Vil hunden din virkelig tilbringe tid med deg og ikke med noen andre? Alle liker å tro at det er slik, men forskning viser at ting er litt mer komplisert.
Studier har allerede fastslått at i nærvær av eieren sin, samhandler hunder mer aktivt med gjenstander og utforsker rommet enn i nærvær av en fremmed. Og selvfølgelig har du lagt merke til at etter separasjon hilser kjæledyr på eierne sine lenger og med mer entusiasme enn fremmede.
Studier har imidlertid vist at hvordan hunder oppfører seg mot eiere og fremmede kan være situasjonsbetinget og miljøsensitivt.
Florida-forskere utførte et eksperiment der de observerte hvem tamhunder foretrekker å kommunisere med i ulike situasjoner – med eieren eller en fremmed.
En gruppe hunder måtte kommunisere med eieren eller en fremmed på et kjent sted – i et rom i sitt eget hjem. Den andre gruppen valgte mellom å samhandle med eieren eller en fremmed på et ukjent sted. Hundene var frie til å gjøre hva de ville; hvis de nærmet seg en person, strøk han dem så lenge de ville.
Hva er resultatene? Det viste seg at hunder kan ta forskjellige valg avhengig av situasjonen!
Eieren er fremfor alt
På et ukjent sted tilbringer hunder mesteparten av tiden med eieren sin – omtrent 80 %. Men på et kjent sted, som studien viste, foretrekker de å bruke mesteparten av tiden – omtrent 70 % – på å chatte med fremmede.
Skulle du være opprørt over at du ikke alltid er i første rekke for kjæledyret ditt? Sannsynligvis ikke, sa studieleder Erica Feuerbacher, nå assisterende professor i kjæledyradferd og velferd ved Virginia Tech.
"Når en hund befinner seg i en stressende situasjon, på et ukjent sted, er eieren veldig viktig for ham - så for kjæledyret ditt er du fortsatt nummer én."
Julie Hecht, Ph.D. ved City University of New York, bemerker at studien "kombinerer en mengde kunnskap om hvordan situasjoner og miljøer kan påvirke en hunds oppførsel, preferanser og valg."
«På nye steder eller i øyeblikk av ubehag har hunder en tendens til å oppsøke eierne sine. Når hunder føler seg komfortable, er det mer sannsynlig at de samhandler med fremmede. Folk som bor med hunder kan se på kjæledyrene deres selv og legge merke til denne oppførselen!»
Stranger er ikke evig
Feuerbacher, hovedforfatter av studien, er enig i at på et kjent sted og i nærvær av en eier, vil en hund sannsynligvis føle seg trygg og komfortabel nok til å bestemme seg for å sosialisere seg med en fremmed.
"Selv om vi ikke har testet dette spesielle konseptet, tror jeg det er en rimelig konklusjon," sier Feuerbach.
Studien undersøkte også hvordan lyhunder og kjæledyrhunder samhandler med to fremmede samtidig. Alle favoriserte bare én av de fremmede, selv om ekspertene ikke vet hva årsaken til denne oppførselen er.
En annen studie viste at lyhunder begynner å behandle en person annerledes enn en ny fremmed etter bare tre 10-minutters interaksjoner.
Derfor, hvis du ønsker å adoptere en hund som tidligere hadde en annen eier, har du ingenting å bekymre deg for. Selv om de har opplevd en vanskelig separasjon fra eieren og tapet av hjemmet, knytter de lett nye bånd med mennesker.
"Både separasjon fra eieren og å være i et krisesenter er svært stressende situasjoner for hunder, men det er ingen bevis for at hunder savner de gamle når de finner et nytt hjem," sier Feuerbach.
Ikke nøl hvis du ønsker å adoptere en hund fra et krisesenter. Du vil definitivt bli nær, og hun vil oppfatte deg som sin mester.