En skremmende ny sykdom som er forårsaket av det samme viruset som forårsaker kugalskap, kalles denne sykdommenbovin encefalitt. Grunnen til at jeg ikke spesifiserer hva viruset er, er fordi forskerne fortsatt ikke vet hva det er.
Det er mange teorier om hva slags virus det er, og den vanligste av dem er at det er en prion – en bisarr komponent i et protein som kan endre form, så er det et livløst sandkorn, så blir det plutselig et levende, aktivt og dødelig stoff. Men ingen vet egentlig hva det er. Forskere vet ikke engang hvordan kyr får viruset. Noen sier at kyr blir smittet fra sauer som har en lignende sykdom, andre er ikke enige i denne oppfatningen. Det eneste det ikke er uenighet om er hvordan bovin encefalitt overføres. Denne sykdommen er karakteristisk for Storbritannia fordi storfe under naturlige forhold beiter og spiser bare gress og blader, og husdyr mates med knuste biter av andre dyr, blant dem kommer over hjernen som dette viruset lever i. Dermed sprer denne sykdommen seg. Denne sykdommen er ennå ikke kurert. Den dreper kyr og kan være dødelig for andre dyr som katter, minker og til og med hjort som er matet med forurenset storfekjøtt. Folk har en lignende sykdom kalt Cretzvelt-Jakobs sykdom (CJD). Det var mye kontrovers og debatt om hvorvidt denne sykdommen er det samme som bovin encefalitt og om folk kan bli syke av å spise infisert kukjøtt. Ti år etter at bovin encefalitt ble oppdaget i 1986, sa britiske myndigheter at mennesker ikke kan få sykdommen og at CJD er en helt annen sykdom – så storfekjøtt kan trygt spises. Som en forholdsregel endte de opp med å erklære at hjernen, noen av kjertlene og nerveganglioner som går gjennom ryggraden fortsatt ikke skulle spises. Før dette ble denne typen kjøtt brukt til matlaging burgere и føtter. Mellom 1986 og 1996 ble det funnet at minst 160000 1.5 britiske kyr hadde bovin encefalitt. Disse dyrene ble ødelagt, og kjøttet ble ikke brukt til mat. En forsker mener imidlertid at mer enn 1996 millioner storfe ble smittet, men sykdommen viste ingen symptomer. Selv data fra britiske myndigheter viser at for hver ku som er kjent for å være syk, er det to kyr kjent for å ikke ha noen kjent sykdom. Og kjøttet fra alle disse infiserte kyrne ble brukt til mat. I mars XNUMX ble den britiske regjeringen tvunget til å avgi en tilståelse. Den uttalte at det er sannsynlig at mennesker kan få sykdommen fra kyr. Dette var en fatal feil fordi millioner av mennesker spiste forurenset kjøtt. Det var også en fireårsperiode hvor matprodusentene fikk forbud mot å bruke hjerne и nerver, mens disse sterkt infiserte kjøttstykkene ble spist regelmessig. Selv etter at regjeringen innrømmet sin feil, insisterer den fortsatt på at det nå kan sies med fullt ansvar at alle farlige deler av kjøttet er fjernet, og derfor er det ganske trygt å spise biff. Men i en tapet telefonsamtale innrømmet lederen for veterinærtjenesten til Kjøttkontrollkommisjonen, den nasjonale organisasjonen som er ansvarlig for salg av rødt kjøtt, at bovint encefalittvirus finnes i alle typer kjøtt, også magre biffer. Dette viruset kan inneholde små doser, men ingen kan si med sikkerhet hva konsekvensene av å spise en liten dose av dette viruset sammen med kjøtt vil være. Alt vi vet er at det tar ti til tretti år før symptomene på bovin encefalitt, eller CJD, vises hos mennesker, og disse sykdommene er alltid dødelige innen et år. Du vil bli glad for å høre at jeg ikke kjenner til et eneste tilfelle hvor noen døde av gulrotforgiftning.