NK Roerich
"Ovid og Horace, Cicero og Diogenes, Leonardo da Vinci og Newton, Byron, Shelley, Schopenhauer, samt L. Tolstoy, I. Repin, St. Roerich – du kan liste opp mange flere kjente personer som var vegetarianere." Så sa kulturologen Boris Ivanovich Snegirev (f. 1916), fullverdig medlem av Philosophical Society of the Russian Academy of Sciences, i 1996 i et intervju om temaet "Ethics of Nutrition" i Patriot magazine.
Hvis denne listen nevner "St. Roerich”, det vil si portrett- og landskapsmaleren Svyatoslav Nikolaevich Roerich (født 1928), som har bodd i India siden 1904. Men ikke om ham og hans vegetarisme i fremtiden skal diskuteres, men om faren Nicholas Roerich, maler, tekstforfatter og essayist (1874-1947). Fra 1910 til 1918 var han formann for den kunstneriske foreningen «World of Art» nær symbolikk. I 1918 emigrerte han til Finland, og i 1920 til London. Der møtte han Rabindranath Tagore og ble gjennom ham kjent med kulturen i India. Fra 1928 bodde han i Kullu-dalen (østlige Punjab), hvorfra han reiste til Tibet og andre asiatiske land. Roerichs bekjentskap med buddhismens visdom gjenspeiles i en rekke bøker med religiøst og etisk innhold. Deretter ble de forent under det generelle navnet "Levende etikk", og Roerichs kone, Elena Ivanovna (1879-1955), bidro aktivt til dette - hun var hans "kjæreste, følgesvenn og inspirator." Siden 1930 har Roerich Society eksistert i Tyskland, og Nicholas Roerich Museum har vært i drift i New York.
I en kort selvbiografi skrevet 4. august 1944 og som ble vist i magasinet Our Contemporary i 1967, vier Roerich to sider, spesielt til medmalerkollegaen IE Repin, som vil bli diskutert i neste kapittel; samtidig nevnes også hans vegetariske livsstil: «Og selve mesterens kreative liv, hans evne til å arbeide utrettelig, hans avgang til Penates, hans vegetarisme, hans forfatterskap – alt dette er uvanlig og stort, gir en levende bilde av en stor kunstner."
NK Roerich, ser det ut til, kan bare kalles vegetarianer i en viss forstand. Hvis han nesten utelukkende promoterte og praktiserte et vegetarisk kosthold, er dette på grunn av hans religiøse tro. Han, som sin kone, trodde på reinkarnasjon, og en slik tro er kjent for å være en grunn for mange mennesker til å nekte dyreernæring. Men enda viktigere for Roerich var ideen, utbredt i noen esoteriske læresetninger, om matens ulike grader av renhet og effekten som sistnevnte har på en persons mentale utvikling. Brorskapet (1937) sier (§ 21):
"All mat som inneholder blod er skadelig for subtil energi. Hvis menneskeheten avstod fra å sluke ådsler, kunne utviklingen akselereres. Kjøttelskere prøvde å fjerne blodet fra kjøttet <...>. Men selv om blodet fjernes fra kjøttet, kan det ikke frigjøres helt fra strålingen fra et kraftig stoff. Solstrålene eliminerer disse emanasjonene til en viss grad, men deres spredning i rommet forårsaker ikke liten skade. Prøv et eksperiment i nærheten av et slakteri, og du vil være vitne til ekstrem galskap, for ikke å snakke om skapninger som suger på blottet blod. Ikke rart at blod anses som mystisk. <...> Dessverre tar myndighetene for lite hensyn til befolkningens helse. Statens medisin og hygiene er på et lavt nivå; medisinsk tilsyn er ikke høyere enn politiet. Ingen ny tanke trenger gjennom disse utdaterte institusjonene; de vet bare hvordan de skal forfølge, ikke hjelpe. På vei til brorskap, la det ikke være slakterier.
I AUM (1936) leser vi (§ 277):
Også, når jeg angir vegetabilsk mat, beskytter jeg den subtile kroppen fra å bli gjennomvåt med blod. Essensen av blod gjennomsyrer kroppen veldig sterkt og til og med den subtile kroppen. Blod er så usunt at selv i ekstreme tilfeller tillater vi kjøtt tørket i solen. Det er også mulig å ha de delene av dyr hvor stoffet i blodet er fullstendig bearbeidet. Dermed er vegetabilsk mat også viktig for livet i den subtile verden.
«Hvis jeg peker på vegetabilsk mat, er det fordi jeg ønsker å beskytte den subtile kroppen mot blod [dvs. kroppen som en bærer av åndelige krefter knyttet til det lyset. – PB]. Emanasjon av blod er svært uønsket i mat, og bare som et unntak Vi tillater kjøtt tørket i solen). I dette tilfellet kan man bruke de delene av kroppen til dyr der blodstoffet har blitt grundig transformert. Dermed er plantemat også viktig for livet i den subtile verden.»
Blod, du må vite, er en veldig spesiell juice. Det er ikke uten grunn at jøder og islam, og til dels den ortodokse kirke, og i tillegg til dem, ulike sekter forbyr bruken av det i mat. Eller, som for eksempel Turgenevs Kasyan, understreker de blodets hellige-mystiske natur.
Helena Roerich siterte i 1939 fra Roerichs upubliserte bok The Aboveground: Men likevel er det perioder med hungersnød, og da er tørket og røkt kjøtt tillatt som et ekstremt tiltak. Vi er sterkt imot vin, det er like ulovlig som et rusmiddel, men det er tilfeller av så uutholdelige lidelser at legen ikke har noen annen utvei enn å ty til deres hjelp.
Og på det nåværende tidspunkt i Russland er det fortsatt – eller: igjen – det er et fellesskap av Roerichs tilhengere (“Roerichs”); medlemmene lever delvis på vegetarisk basis.
At motivene for beskyttelse av dyr bare delvis var avgjørende for Roerich, kommer blant annet frem av et brev skrevet av Helena Roerich 30. mars 1936 til en tvilende sannhetssøker: «Vegetarisk mat anbefales ikke til sentimentale grunner, men hovedsakelig på grunn av dens større helsemessige fordeler. Dette refererer til både fysisk og psykisk helse.
Roerich så tydelig enheten i alt levende – og uttrykte det i diktet «Ikke drep?», skrevet i 1916, under krigen.