Menneskeheten har likt kanel i tusenvis av år, siden ca. 2000 f.Kr. Egypterne brukte det som ingrediens i balsamering, og kanel er også nevnt i Det gamle testamente. Noen bevis bekrefter at kanel var til stede i hele den antikke verden, og at den ble brakt til Europa, hvor den fikk ikke mindre popularitet, av arabiske handelsmenn. Legenden forteller at den romerske keiseren Nero brente all forsyningen av kanel på begravelsesbålet til sin andre kone, Poppea Sabina, for å sone for hans engasjement i hennes død.
Araberne fraktet krydderet via kompliserte ruter over land, noe som gjorde det dyrt og begrenset i tilbud. Dermed kan tilstedeværelsen av kanel i huset tjene som et symbol på status i Europa i middelalderen. Etter en tid begynte middelklassene i samfunnet å strebe etter å skaffe seg luksusgjenstander som en gang kun var tilgjengelig for det øvre sjiktet. Kanel var en spesielt ettertraktet matvare fordi den ble brukt som kjøttkonserveringsmiddel. Til tross for sin allestedsnærværende opprinnelse, var opprinnelsen til kanel en stor hemmelighet blant arabiske kjøpmenn frem til begynnelsen av XNUMXth århundre. For å opprettholde monopolet på kanelhandelen og rettferdiggjøre den uberettigede prisen, vev de arabiske kjøpmennene sine kunder fargerike historier om hvordan de utvinner det luksuriøse krydderet. En av disse historiene var historien om hvordan fugler bar kanelstenger i nebbet til reir som ligger på toppen av fjellene, hvor veien er ekstremt vanskelig å overvinne. I følge denne historien la folk igjen deler av kappen foran reirene, slik at fuglene begynte å samle dem. Når fuglene drar alt kjøttet inn i reiret, blir det tungt og faller til bakken. Dette gjorde det mulig å samle pinner av det dyrebare krydderet.
I et forsøk på å møte den økende etterspørselen begynte europeiske reisende å lete etter det mystiske stedet hvor krydderet vokser. Christopher Columbus skrev til dronning Isabella og hevdet å ha funnet rabarbra og kanel i den nye verden. Imidlertid ble det funnet at prøver av planten han sendte var et uønsket krydder. Gonzalo Pizarro, en spansk navigatør, søkte også etter kanel i hele Amerika, og krysset Amazonas i håp om å finne «pais de la canela» eller «kanelens land».
Rundt 1518 oppdaget portugisiske handelsmenn kanel på Ceylon (dagens Sri Lanka) og erobret øyriket Kotto, slaver av befolkningen og kontrollerte handelen med kanel i et århundre. Etter denne tiden allierte kongeriket Ceylon Kandy seg med nederlenderne i 1638 for å styrte de portugisiske okkupantene. Omtrent 150 år senere ble Ceylon tatt til fange av britene etter deres seier i den fjerde anglo-nederlandske krigen. Ved 1800 var kanel ikke lenger en dyr og sjelden vare, da den begynte å bli dyrket i andre deler av verden, sammen med slike "delikatesser" som sjokolade, kassia. Sistnevnte har en lignende aroma som kanel, og det er grunnen til at den begynte å konkurrere med den om popularitet.
I dag møter vi hovedsakelig to typer kanel: og Cassia vokser hovedsakelig i Indonesia og har en sterkere lukt. Den billige varianten er det som selges i supermarkeder for å sprinkle bakevarer. Dyrere, Ceylon-kanel (hvorav det meste fortsatt dyrkes på Sri Lanka) har en mild, litt søt smak og er egnet for å legge til bakevarer så vel som varme drikker (kaffe, te, varm sjokolade, etc.).
Kanel er mye brukt i tradisjonelle terapier som ayurveda og kinesisk medisin. Dens antimikrobielle egenskaper hjelper i kampen mot. Blandet sammen med honning metter den huden med mykhet og glød.
Edelt krydder. Ved diaré anbefales 12 ts. kanel blandet med vanlig yoghurt.
En studie publisert i Diabetes Care i desember 2003 viste at inntak av bare 1 gram kanel per dag senket blodsukkeret, triglyserider, dårlig kolesterol og totalkolesterol hos pasienter med type 2-diabetes. råder Dr. Shiha Sharma, ernæringsekspert ved Nutrihealth.