Artikkel fra kapittel 3. Mental utvikling
Barnehageutdanning er et spørsmål om debatt i USA da mange er usikre på hvilken innvirkning barnehager og barnehager har på små barn; mange amerikanere mener også at barn bør oppdras hjemme av sine mødre. Men i et samfunn der de aller fleste mødre jobber, er barnehagen en del av samfunnslivet; faktisk går et større antall 3-4 år gamle barn (43 %) i barnehage enn det som oppdras enten i eget hjem eller i andre hjem (35 %).
Mange forskere har forsøkt å fastslå hvilken innvirkning (hvis noen) barnehageundervisning har på barn. En velkjent studie (Belsky & Rovine, 1988) fant at spedbarn som ble tatt hånd om mer enn 20 timer i uken av noen andre enn moren hadde større sannsynlighet for å utvikle utilstrekkelig tilknytning til mødrene sine; disse dataene refererer imidlertid bare til spedbarn hvis mødre ikke er følsomme for barna sine, og tror at de har et vanskelig temperament. På samme måte fant Clarke-Stewart (1989) at spedbarn som ble oppdratt av andre enn moren, hadde mindre sannsynlighet for å utvikle sterke tilknytninger til sine mødre enn spedbarn som ble tatt vare på av sine mødre (henholdsvis 47 % og 53 %). Andre forskere har konkludert med at barns utvikling ikke påvirkes negativt av kvalitetsomsorg gitt av andre (Phillips et al., 1987).
De siste årene har forskning på barnehageundervisning ikke så mye fokusert på å sammenligne virkningen av barnehage versus mødreomsorg, men på virkningen av god og dårlig kvalitet utenfor hjemmet. Således ble barn som ble gitt kvalitetsomsorg fra tidlig alder funnet å være mer sosialt kompetente i grunnskolen (Anderson, 1992; Field, 1991; Howes, 1990) og mer selvsikre (Scan & Eisenberg, 1993) enn barn som begynte å gå i barnehage i en senere alder. På den annen side kan dårlig oppdragelse ha en negativ innvirkning på tilpasningen, spesielt hos gutter, spesielt de som lever i et svært ugunstig hjemmemiljø (Garrett, 1997). Utenfor hjemmeundervisning av god kvalitet kan motvirke slike negative påvirkninger (Phillips et al., 1994).
Hva er kvalitetsutdanning utenfor hjemmet? Flere faktorer er identifisert. De inkluderer antall barn oppvokst i et enkelt rom, forholdet mellom antall omsorgspersoner og antall barn, den sjeldnere endringen i sammensetningen av omsorgspersoner, samt utdannings- og opplæringsnivået til omsorgspersoner.
Hvis disse faktorene er gunstige, har omsorgspersoner en tendens til å være mer omsorgsfulle og mer lydhøre for barns behov; de er også mer omgjengelige med barn, og som et resultat skårer barn høyere på tester av intellektuell og sosial utvikling (Galinsky et al., 1994; Helburn, 1995; Phillips & Whitebrook, 1992). Andre studier viser at velutstyrte og varierte barnehager har en positiv effekt på barn (Scarr et al., 1993).
En fersk storstilt studie av mer enn 1000 barn i ti barnehager fant at barn i bedre barnehager (målt ved lærernes ferdighetsnivå og mengden individuell oppmerksomhet gitt til barn) faktisk oppnådde større suksess i språktilegnelse og utvikling av tenkeevner. . enn barn fra et tilsvarende miljø som ikke får god opplæring utenfor hjemmet. Dette gjelder spesielt for barn fra lavinntektsfamilier (Garrett, 1997).
Generelt kan man si at barn ikke påvirkes nevneverdig av oppdragelsen til andre enn mor. Eventuelle negative effekter har en tendens til å være emosjonelle, mens positive effekter oftere er sosiale; innvirkningen på kognitiv utvikling er vanligvis positiv eller fraværende. Disse dataene refererer imidlertid kun til undervisning utenfor hjemmet av tilstrekkelig høy kvalitet. Dårlig foreldreskap har vanligvis en negativ innvirkning på barn, uavhengig av hjemmemiljøet.
Godt utstyrte barnehager med nok omsorgspersoner for barn har vist seg å ha en positiv innvirkning på barns utvikling.
Ungdom
Ungdom er overgangsperioden fra barndom til voksen alder. Aldersgrensene er ikke strengt definert, men den varer omtrent fra 12 til 17-19 år, når fysisk vekst praktisk talt tar slutt. I løpet av denne perioden når en ung mann eller jente puberteten og begynner å gjenkjenne seg selv som en person atskilt fra familien. Se →