Amerikanske forskere har funnet ut at det å skrive en kritisk beskrivelse av tidligere feil fører til lavere nivåer av stresshormonet, kortisol, og mer nøye valg av handlinger når man skal takle viktige nye oppgaver, noe som bidrar til økt produktivitet. En slik metode kan være nyttig for å forbedre ytelsen på mange områder, inkludert utdanning og idrett.
Negative hendelser kan føre til positive utfall
Folk blir ofte rådet til å "holde seg positive" når de står overfor en vanskelig situasjon. Imidlertid viser en enorm mengde forskning at å følge nøye med på negative hendelser eller følelser – ved å meditere eller skrive om dem – faktisk kan føre til positive resultater.
Men hvorfor fører denne kontraintuitive tilnærmingen til fordeler? For å utforske dette spørsmålet studerte Brynn DiMenici, en doktorgradsstudent ved Rutgers Newark University, sammen med andre forskere ved University of Pennsylvania og Duke University, virkningen av å skrive om tidligere feil på fremtidig oppgaveutførelse med to grupper frivillige.
Testgruppen ble bedt om å skrive om sine tidligere feil, mens kontrollgruppen skrev om et tema som ikke var relatert til dem. Forskerne vurderte kortisolnivåer i spytt for å bestemme nivået av stress som mennesker i begge grupper opplevde og sammenlignet dem ved starten av studien.
DiMenici og kollegene målte deretter ytelsen til de frivillige i prosessen med å løse en ny stressende oppgave og fortsatte å overvåke nivået av kortisol. De fant at testgruppen hadde lavere nivåer av kortisol sammenlignet med kontrollgruppen da de fullførte den nye oppgaven.
Redusere stressnivået etter å ha skrevet om fiasko
Ifølge DiMenici påvirker ikke skriveprosessen i seg selv direkte kroppens respons på stress. Men som studien viste, i en fremtidig stressende situasjon, tidligere skrevet om en tidligere fiasko, endrer kroppens respons på stress så mye at en person praktisk talt ikke føler det.
Forskerne fant også at frivillige som skrev om en tidligere fiasko tok mer forsiktige valg når de tok på seg en ny utfordring og presterte bedre totalt sett enn kontrollgruppen.
"Tatt sammen indikerer disse resultatene at å skrive og kritisk reflektere over tidligere feil kan forberede en person både fysiologisk og mentalt for nye utfordringer," bemerker DiMenici.
Vi opplever alle tilbakeslag og stress på et eller annet tidspunkt i livet, og resultatene av denne studien gir oss innsikt i hvordan vi kan bruke disse erfaringene til å bedre håndtere oppgavene våre i fremtiden.