Innhold
Det er generelt akseptert at lykke er minimum av smerte og maksimum av nytelse. Imidlertid er det de ubehagelige følelsene som ofte hjelper oss å fokusere på det nåværende øyeblikket og begynne å sette pris på det. Psykolog Bastian Brock reflekterer over den uventede rollen smerte spiller i alles liv.
Aldous Huxley i Brave New World spådde at uopphørlige gleder fører til en følelse av desperasjon i samfunnet. Og Christina Onassis, arvingen til Aristoteles Onassis, beviste ved sitt livs eksempel at overskudd av nytelse er veien til skuffelse, ulykkelighet og tidlig død.
Smerte er nødvendig for å kontrastere med nytelse. Uten det blir livet kjedelig, kjedelig og fullstendig meningsløst. Hvis vi ikke føler smerte, blir vi sjokolademakere i en sjokoladebutikk - vi har ingenting å streve etter. Smerte forsterker nytelse og bidrar til følelsen av lykke, forbinder oss med omverdenen.
Det er ingen nytelse uten smerte
Den såkalte «løperens eufori» er et eksempel på å få glede av smerte. Etter intens fysisk aktivitet opplever løpere en euforisk tilstand. Dette er en konsekvens av virkningene på hjernen av opioider, som dannes i den under påvirkning av smerte.
Smerte er en unnskyldning for nytelse. Mange nekter seg for eksempel ikke noe etter å ha gått på treningssenteret.
Mine kolleger og jeg gjennomførte et eksperiment: vi ba halvparten av forsøkspersonene holde hånden i isvann en stund. Deretter ble de bedt om å velge en gave: en tusj eller en sjokoladeplate. De fleste av deltakerne som ikke følte smerte valgte markøren. Og de som opplevde smerte foretrakk sjokolade.
Smerte forbedrer konsentrasjonen
Du er engasjert i en interessant samtale, men plutselig slipper du en tung bok på foten. Du blir stille, all oppmerksomhet er naglet på fingeren som ble såret av boken. Smerte gir oss en følelse av tilstedeværelse i øyeblikket. Når det avtar, holder vi fokus på det som skjer her og nå en stund, og tenker mindre på fortiden og fremtiden.
Vi fant også ut at smerte øker nytelsen. Folk som spiste en sjokoladekjeks etter å ha bløtlagt hendene i isvann nøt mer enn de som ikke ble testet. Senere studier har vist at personer som nylig har opplevd smerte er flinkere til å skille smaksnyanser og har en redusert kritikkverdighet til gledene de får.
Dette forklarer hvorfor det er godt å drikke varm sjokolade når vi er kalde, og hvorfor et krus med kald øl er en nytelse etter en hard dag. Smerte hjelper deg med å få kontakt med verden og gjør nytelsen mer behagelig og intens.
Smerte knytter oss til andre mennesker
De som møtte en virkelig tragedie følte et ekte samhold med dem som var i nærheten. I 2011 hjalp 55 frivillige til med å gjenoppbygge Australias Brisbane etter en flom, mens New Yorkere samlet seg etter tragedien 11/XNUMX.
Smerteseremonier har lenge vært brukt for å bringe grupper av mennesker sammen. For eksempel renser deltakere i Kavadi-ritualet på øya Mauritius seg for vonde tanker og gjerninger gjennom selvtortur. De som deltok i seremonien og observerte ritualet var mer villige til å donere penger til offentlige behov.
Den andre siden av smerte
Smerte er vanligvis forbundet med sykdom, skade og annen fysisk lidelse. Imidlertid møter vi også smerte under våre daglige, ganske sunne aktiviteter. Det kan til og med være medisinsk. For eksempel har regelmessig nedsenking av hender i isvann en positiv effekt i behandlingen av amyotrofisk lateral sklerose.
Smerte er ikke alltid dårlig. Hvis vi ikke er redde og klar over dets positive sider, kan vi effektivt håndtere det.
Om forfatteren: Brock Bastian er psykolog ved University of Melbourne.