Glede er annerledes. Det er en rolig og lys glede som gir oss gjennomsiktig lykke, og det er en voldsom, hemningsløs glede, overfylt av nytelser og eufori. Så disse to forskjellige gledene er laget av to forskjellige hormoner. Gleden er lys og rolig - dette er hormonet serotonin. Uhemmet glede og eufori er hormonet dopamin.
Interessant nok viser dopamin og serotonin et gjensidig forhold: høye dopaminnivåer senker serotoninnivåene og vice versa. La meg oversette: selvsikre mennesker er ikke tilbøyelige til uhemmet glede, og de som liker å rase med glede er oftere ikke helt selvsikre.
Dopamin er ansvarlig for kreativitet, søken etter nyhet, tendensen til å bryte de allment aksepterte reglene. Høy konsentrasjon, rask veksling mellom tanker, god læringsevne, rask søken etter nye strategier — dette er alle egenskapene som dopamin er ansvarlig for. Det presser oss til utnyttelser, galskap, oppdagelser og prestasjoner, et høyt nivå av dette hormonet gjør oss til donquixoter og maniske optimister. Tvert imot, hvis vi mangler dopamin i kroppen, blir vi apatiske, sløve hypokondere med lavt nivå av utforskende aktivitet.
Enhver aktivitet eller tilstand som vi mottar (eller snarere ser frem til) oppriktig glede og glede fra, provoserer en kraftig frigjøring av hormonet dopamin i blodet. Vi liker det, og etter en stund «ber hjernen vår om å gjenta». Dette er hvordan hobbyer, vaner, favorittsteder, elsket mat dukker opp i livet vårt … I tillegg blir dopamin kastet inn i kroppen i stressende situasjoner slik at vi ikke dør av frykt, sjokk eller smerte: dopamin lindrer smerte og hjelper en person til å tilpasse seg til umenneskelige forhold. Til slutt er hormonet dopamin involvert i viktige prosesser som hukommelse, tenkning, regulering av søvn og våkensykluser. Mangel på dopaminhormonet, uansett årsak, fører til depresjon, fedme, kronisk tretthet og reduserer seksuell lyst dramatisk.
Den enkleste måten å produsere dopamin på er å spise sjokolade og ha sex.