En tredjedel av pasienter diagnostisert med halskreft er infisert med humant papillomavirus (HPV), hovedsakelig assosiert med livmorhalskreft, rapporterer Journal of Clinical Oncology
Infeksjoner med humant papillomavirus (HPV) er blant de vanligste i verden. Viruset overføres hovedsakelig seksuelt gjennom direkte kontakt med slimhinnene i kjønnsorganene, men også huden rundt dem. Verdens helseorganisasjon (WHO) anslår at opptil 80 prosent. Seksuelt aktive mennesker utvikler HPV-infeksjon på et tidspunkt i livet. For de fleste av dem er det midlertidig. Men i en viss prosentandel blir den kronisk, noe som øker risikoen for å utvikle ulike typer kreft.
Av de mer enn 100 kjente undertypene (såkalte serotyper) av humant papillomavirus (HPV), er flere kreftfremkallende. Det er spesielt to undertyper – HPV16 og HPV18, som står for nesten 70 prosent. tilfeller av livmorhalskreft.
WHO-eksperter anslår at HPV-infeksjoner er ansvarlige for nesten 100 prosent. tilfeller av livmorhalskreft, og i tillegg for 90 prosent. endetarmskrefttilfeller, 40 prosent tilfeller av kreft i ytre kjønnsorganer – dvs. vulva, vagina og penis, men også for en viss prosentandel av hode- og halskreft, inkludert 12 % tilfeller av kreft i strupehode og svelg og ca. 3 prosent. orale kreftformer. Det er også studier som tyder på involvering av viruset i utviklingen av bryst-, lunge- og prostatakreft.
Nyere studier indikerer en økning i forekomsten av svelg- og strupekreft i forbindelse med HPV-infeksjon. Til nå har alkoholmisbruk og røyking vært ansett som de viktigste risikofaktorene for disse kreftformene. Forskere mistenker at økningen i HPV-engasjement i utviklingen av disse kreftformene er relatert til større seksuell frihet og populariteten til oralsex.
For å teste forholdet mellom HPV og kreft i enkelte hode- og nakkekreft, utførte forskere fra et internasjonalt team en studie av 638 pasienter som lider av dem, inkludert kreft i munnhulen (180 pasienter), kreft i orofarynx (135 pasienter) , kreft i nedre svelg/strupehode (247 pasienter). De undersøkte også pasienter med spiserørskreft (300 personer). Til sammenligning ble 1600 friske personer testet. De var alle deltakere i en langsiktig europeisk studie om forholdet mellom livsstil og kreftrisiko – European Prospective Investigation Into Cancer and Nutrition.
Blodprøver som alle ble donert ved starten av studien mens de var friske, ble analysert for antistoffer mot HPV16-proteiner så vel som andre kreftfremkallende humane papillomavirus-subtyper som HPV18, HPV31, HPV33, HPV45, HPV52 og HPV6 og HPV11 som er vanligste årsak til godartede men plagsomme kjønnsvorter (såkalte kjønnsvorter), og kan sjelden gi vulvakreft.
Kreftprøvene var i gjennomsnitt seks år gamle, men noen var til og med mer enn 10 år gamle før diagnosen.
Det viste seg at hele 35 prosent. Orofaryngeal kreftpasienter har vist seg å ha antistoffer mot et viktig protein av HPV 16, forkortet til E6. Det slår av proteinet som er ansvarlig for å hemme den neoplastiske prosessen i celler og bidrar dermed til utviklingen. Tilstedeværelsen av antistoffer mot E6-proteinet i blodet indikerer vanligvis utvikling av kreft.
Til sammenligning var prosentandelen personer med antistoffer i blodet i kontrollgruppen 0.6 %. Det var ingen sammenheng mellom deres tilstedeværelse og andre hode- og nakkesvulster inkludert i studien.
Forskerne understreket at forholdet mellom tilstedeværelsen av disse antistoffene og orofaryngeal kreft eksisterte selv for pasienter som det ble tatt blodprøve fra mer enn 10 år før kreftdiagnosen.
Interessant nok ble det funnet en lavere prosentandel av dødsfall på grunn av ulike årsaker blant pasienter med orofaryngeal kreft og tilstedeværelse av anti-HPV16-antistoffer enn blant pasienter uten antistoffer. Fem år etter diagnosen var 84 prosent fortsatt i live. personer fra den første gruppen og 58 prosent. den andre.
Disse overraskende resultatene gir noen bevis for at HPV16-infeksjon kan være en betydelig årsak til orofaryngeal kreft, kommenterer medforfatter Dr. Ruth Travis ved University of Oxford.
Sara Hiom fra Cancer Research UK foundation sa i et intervju med BBC at HPV-virus er svært utbredt.
Å ha sex trygt kan redusere risikoen for å pådra seg en infeksjon eller overføre HPV til noen, men kondomer vil ikke beskytte deg fullstendig mot infeksjon, bemerket hun. Det er kjent at viruset som finnes på huden i kjønnsområdet også kan være en kilde til infeksjon.
Hiom understreket at det ikke er kjent om vaksinene som i dag brukes for å forebygge livmorhalskreft hos tenåringsjenter (en av dem er også godkjent for gutter for å forebygge kjønnsvorter og peniskreft) kan redusere risikoen for kreft i munnhulen. Hvis forskningen bekrefter dette, vil det vise seg at de kan brukes mer utbredt i forebygging av ondartede neoplasmer. (PAP)
jjj / aght /