Hva er influensa?

Influensa, eller influensa, er en sykdom forårsaket av influensavirus fra Orthomyxoviridae-familien, RNA-virus. Smittsom sykdom, influensa først påvirker luftveiene og kan bli mer komplisert eller ha alvorlige former.

Hvor lenge varer influensaen?

Det varer vanligvis fra 3-7 dager og kan hindre en person i å utføre sine daglige aktiviteter.

De forskjellige influensavirusene

Det finnes 3 typer influensavirus, med forskjellige undertyper klassifisert i henhold til deres overflateglykoproteiner, neuraminidaser (N) og hemagglutininer (H):

Influensa type A

Det er det farligste. Det forårsaket flere dødelige pandemier som den berømte spanskesyken i 1918, som tok livet av mer enn 20 millioner mennesker. I 1968 var det «Hongkong-influensa»s tur til å utløse en pandemi. Type A forvandles på veldig kort tid, noe som gjør ham desto vanskeligere å kjempe. Faktisk må kroppen bygge en immunrespons spesifikt for hver nye influensastamme i sirkulasjon.

Type A-viruset forårsaker en pandemi omtrent 3-4 ganger i århundret. I 2009 kom et nytt type A-virus, H1N1, utløste en ny pandemi. Ifølge folkehelsemyndighetene var virulensen til denne pandemien "moderat", når det gjelder antall dødsfall. For mer informasjon, se vår Influensa A (H1N1) fil.

Fugleinfluensa er også et type A-virus som rammer fugler, enten det er slakt (kyllinger, kalkuner, vaktler), vill (gjess, ender) eller tam. Viruset overføres lett fra fugler til mennesker, men sjelden mellom mennesker. Press H5N1 har forårsaket flere dødsfall i Asia, vanligvis hos personer som har nær kontakt med sykt eller dødt fjørfe eller som har besøkt levende fjørfemarkeder.

Influensa type B

Oftest er manifestasjonene mindre alvorlige. Det forårsaker bare lokale epidemier. Denne typen influensa er mindre utsatt for mutasjoner enn type A.

Type C influensa

Symptomene det forårsaker ligner på en vanlig forkjølelse. Denne typen influensa er også mindre utsatt for mutasjoner enn type A.

Utvikler virus seg?

Denne typen virus gjennomgår konstant genetiske modifikasjoner (genotypiske modifikasjoner). Dette er grunnen til at det å ha influensa ett år ikke gir immunitet mot virusene som vil sirkulere de neste årene. Vi kan derfor få en ny influensa hvert år. Vaksinene må tilpasses hvert år for å beskytte befolkningen mot nye varianter av viruset.

Influensa og smitte: hvor lenge varer det?

En smittet person kan være smittsom dagen før de første symptomene og kan overføre viruset i 5 til 10 dager. Barn er noen ganger smittsomme i mer enn 10 dager.

Inkubasjonen varer 1 til 3 dager, som betyr at når du er smittet av influensaviruset, kan tegnene begynne å vises fra 1 dag etter smitte og opp til 3 dager etter.

Influensa, hvordan fanges den?

Influensa sprer seg lett, ved smitte og spesielt av kontaminerte mikrodråper som slippes ut i luften når hoste eller nysing. Viruset kan også overføres gjennom spytt. Siden viruset raskt kan spre seg til ansiktet og hendene til noen med influensa, bør kyssing og håndhilse med syke mennesker unngås.

Overføring skjer sjeldnere gjennom gjenstander som berøres av spytt eller forurensede dråper; viruset vedvarer på hendene i 5 til 30 minutter og i avføringen i flere dager. På inerte overflater forblir viruset aktivt i flere timer, så unngå å berøre pasientens gjenstander (leker, bord, bestikk, tannbørste).

Kan influensa lettere rammes i kaldt vær?

Italienerne fra XIV^e århundre mente at episoder med smitte i påvirke ble brakt av froid. Så de ga henne navn forkjølelse. De var ikke helt feil, for i de tempererte sonene på den nordlige og sørlige halvkule manifesterer influensa seg oftere om vinteren. Men på den tiden var de mest sannsynlig uvitende om at i tropene kan influensautbrudd skje når som helst på året (det er ingen influensasesong!).

Det ble lenge antatt at "forkjølelse" reduserte kroppens motstand mot influensa og forkjølelse. Det er imidlertid ingen bevis for at kulden svekker immunforsvaret eller letter virusets inntreden i luftveiene.^6-9 .

Hvis influensa er mer vanlig om vinteren, ser det ut til at det er mer sannsynlig at det skyldes innesperring innsiden Maisons, som promoterer smitte. I tillegg det faktum at luften er mer tørk om vinteren letter også smitte, fordi slimhinnene i nesen tørker opp. Faktisk hindrer slimhinnene inntreden av mikrober mer effektivt når de er våte. I tillegg ville den tørre vinterluften gjøre det lettere for viruset å overleve utenfor kroppen.²³.

Mulige komplikasjoner av influensa

• Bakteriell superinfeksjon: komplikasjoner kan oppstå hvis ved påvirke (viral infeksjon) i tillegg til en bakteriell infeksjon otitis mediaden bihulebetennelseden lungebetennelse bakteriell postinfluensa som oppstår fra 4^st den 14^st dag etter infeksjonsstart, oftest hos eldre.
• Lungebetennelse tilsvarende en primær ondartet influensa. Sjelden og alvorlig fører det til sykehusinnleggelse på medisinsk intensiv.

• Komplikasjoner som påvirker andre organer enn lungene, som myokarditt (betennelse i hjertemuskelen), perikarditt (betennelse i hjertesækken, membranen rundt hjertet, encefalitt (betennelse i hjernen), rhabdmyolyse (alvorlig muskelskade), Reyes syndrom (hvis aspirin tas hos barn, forårsaker akutt hepatitt og encefalitt, svært alvorlig).
• Komplikasjoner hos personer med redusert immunitet,
• Under graviditet, spontanabort, prematuritet, nevrologiske medfødte misdannelser.
• Og hos eldre, Hjertefeilluftveis- eller nyresykdom som kan forverres betydelig (dekompensasjon).

Mennesker med mer skjør helse, som f.eks eldre,  immunkompromitterte og de med Lungesykdom, har større risiko for komplikasjoner og død.

Når bør du konsultere en lege?

I nærvær av følgende symptomer, er det best å konsultere en lege for å oppdage og muligens behandle eventuelle komplikasjoner som kan oppstå.

• En feber over 38,5 °C i mer enn 72 timer.
• Kortpustethet i hvile.
• Brystsmerter.

Hvor mange får influensa hvert år?

I Frankrike, hvert år, under en influensaepidemi, konsulterer mellom 788 og 000 millioner mennesker sin fastlege, dvs. 4,6 millioner mennesker rammes i gjennomsnitt hvert år av influensa. Og nesten 2,5 % av dem er under 50 år. Under influensaepidemien 18-2014 ble det i 2015 observert alvorlige influensatilfeller og 1600 dødsfall. Men overdødeligheten knyttet til influensa ble da anslått til 280 dødsfall (dødelighet hos skjøre mennesker som uten influensa sannsynligvis ikke ville ha dødd). 

Influensa rammer 10% til 25% av befolkningen hvert år Canadian3. De aller fleste av de smittede blir friske uten problemer. Likevel er influensa involvert i 3000 til 5000 dødsfall i Canada, vanligvis hos mennesker som allerede er svekket.

Når blir influensa tatt?

I Nord-Amerika som i Europa, influensasesongen går fra november til april. Den sesongmessige forekomsten av influensa varierer avhengig av breddegraden til landet du er i og det årlige viruset som er i omløp.