Kaniner er stadig mer populære kjæledyr. Små pelsballer med et plysj utseende, de har ofte en selvsikker karakter som støter sammen og gjør dem veldig kjærlige. Imidlertid er disse skjøre dyrene ikke lek for barn, men snarere fullverdige livsledsagere. De har dermed spesifikke behov når det gjelder mat (friske planter, høy etter ønske, ingen blanding av frø eller sukkerholdige matvarer) og et livsmiljø (det anbefales ikke å bo i et eksklusivt bur). Som med alle kjæledyr, er det tilrådelig å være godt informert før du vurderer en adopsjon. Hvis du er klar til å ta steget, vil du oppdage at det finnes et stort utvalg av kaninraser. Her er noen elementer som veileder valget ditt.

De vanligste kaninene som finnes i dyrebutikker er dverg- eller lekekaniner. En dvergkanin veier rundt 1,5 eller 2 kg i voksen alder. Det finnes en rekke pelstyper (kort hår, angorahår, løvehode, etc.) og strøk (svart, hvit, fawn, svart og brunbrun, agouti, etc.). Disse kaninene ble valgt for å beholde et mindre bygg enn konvensjonelle kaninraser.

Dette utvalget er enda mer omfattende i lekekaniner. Disse er gjenkjennelige ved deres hekte snute, med en veldig liten hodeskalle og en voksenvekt på rundt 1 kg. Valget av størrelsen ledsages spesielt av modifikasjoner av skjelettet og spesielt av skallen. Dette disponerer disse kaninene spesielt for tannproblemer og spesielt for malokklusjoner. Dette betyr at tennene ikke vender mot hverandre slik de burde. De slites ikke skikkelig og har derfor anarkisk vekst.

Dette er fordi kanintenner vokser hele livet. Hvis slitasjen er unormal, kan tannen avvikes, skade tungen eller kinnene eller se roten synke ned i kjevebenet. I noen tilfeller kan dette føre til dental abscesser eller til og med forårsake kronisk rhinitt med en kanin som gnir seg i nesen, nyser, med purulent neseutslipp. Disse små kaninene har derfor en størrelse som er egnet for hjemmeliv, men krever regelmessig overvåking for å kontrollere tannveksten, spesielt.

Ramkaniner er gjenkjennelige ved deres atypiske øreform. De har virkelig lange floppy ører, båret vertikalt på hver side av hodet, åpningen mot kinnet. De er vanligvis massive kaniner, med en veldig kort nakke.

Det er mange raser knyttet til denne typen. I Frankrike er den eldste rasen en såkalt gigantisk rase: den franske Væren. Voksenvekten overstiger ideelt sett 5,5 kg. Kors ble gjort for å få mindre størrelser som Little Ram med en voksenvekt på rundt 3 kg. Varianter av dverg værer er også valgt, med forskjellige pelsstrukturer som:

• dvergen Angora Væren;
• dvergen Væren Rex;
• dvergen Værens sateng.

De lange diskete ørene til disse kaninene gir dem en veldig kjærlig kroppsbygning. De disponerer dem likevel for otitis externa. Disse øreganginfeksjonene er svært sjeldne hos kaniner med oppreiste ører. Hos Væren er ørevoks vanskelig å evakuere på grunn av brettet ved bunnen av øret som lukker bunnen av kanalen. Dette fremmer derfor macerasjon og spredning av bakterier i kanalen. Tegn på otitis bør derfor letes spesielt etter hos kaniner (kløe i det ene eller begge ørene, risting i hodet, vippet hode osv.). Lokal pleie, inkludert ørevask, kan utføres.

I motsetning til dvergerasene, som er veldig utbredt, finnes det raser av gigantiske kaniner. Den mest berømte i Frankrike er Gland of Flanders. Denne kaninen med en pels som minner om villkaniner veier over 7 kg og dens oppreiste ører er 20 cm lange. Andre store raser finnes, for eksempel:

• den franske gigantiske sommerfuglen;
• den hvite giganten fra Bouscat.

Disse imponerende kaninene trives utendørs eller vandrer fritt i huset, men egner seg åpenbart ikke godt til et liv i et bur.

Enkelte kaninraser er valgt på grunnlag av kvaliteten på pelsen. Vi får dermed kaniner av standard størrelse (mellom 3 og 4,5 kg) med hår av spesiell kvalitet. Den mest kjente av disse er Angorakaninen.

Håret til disse kaninene vokser lengre og raskere enn hos konvensjonelle kaniner. De er derfor ekstremt lange og veldig myke. De brukes til å lage tekstiler, etter høsting ved kam. En annen langhåret kanin er reven. I denne rasen er håret ikke jevnt langt, men bare på visse områder. Dette gir det et veldig typisk utseende og gjør det populært, spesielt i Tyskland og Sveits.

Tvert imot ble Rex -kaniner avlet for å ha en kortere pels enn resten av kaninene. Med en oppreist pels og en tett underjakke, viser Rex-kaniner en unik fløyelsaktig berøring.

Til slutt har Satins kaniner en imponerende glanspels, som tilbyr en ekstremt myk berøring og refleksjoner som minner om sateng. Alle disse rasene har blitt krysset for å lage nye varianter, dverger eller værer, for eksempel. Ikke særlig utbredt i Frankrike, de krever, for raser med veldig langt hår, et betydelig vedlikehold for spesielt å unngå fordøyelseshindringer av hårballer.

Avslutningsvis er det et stort mangfold av kaninraser. De er hovedsakelig forskjellige med størrelse og fysiske utseende. Dette forutsetter levekårene og vedlikeholdet som kaninen vil kreve etter adopsjon. Det anbefales derfor sterkt å spørre på forhånd og tenke på den personlige investeringen vi er klare til å sørge for kaninens beste. Hvis du har spørsmål, ikke nøl med å kontakte en veterinær som spesialiserer seg på nye kjæledyr eller en oppdretter som spesialiserer seg på en bestemt rase.