Hvordan gjør veganere det?
Selv etter at jeg ble vegetarianer, stilte jeg meg selv dette spørsmålet igjen og igjen. Jeg visste at jeg ville gi opp animalske produkter, men jeg visste ikke hvordan det var mulig. Jeg prøvde til og med et vegansk kosthold i en måned, men som et resultat innså jeg at jeg ikke var klar.
Beslutningen om å offisielt erklære "Jeg er veganer" dukket opp for lenge siden. Til slutt tok det meg to hele år å gi opp egg, melk, smør og ost fullstendig. Men da tiden kom, var det ikke flere spørsmål.
Nå, to og et halvt år senere, når denne – en gang ekstreme – livsstilen virker kjent, kan jeg si at jeg gjerne vil tilbake i tid og gi min «pre-vegan» meg selv (eller noen i mitt sted) noen råd.
Så snart de etterlengtede tidsmaskinene og rakettpakkene er oppfunnet, tar jeg sjansen og flyr for å snakke med den fyren. Slik skal jeg hjelpe ham med å gjøre seg klar:
1. Vitsene vil ikke stoppe.
Bli vant til dem og forstå at de ikke alltid er respektløse. Min fars favorittordtak når han prøver vegansk mat er "Jeg vil ha noen kjøttboller her!" Selvfølgelig er dette en spøk, og det at han sier det ofte har blitt en spøk i seg selv.
Men hver familiesammenkomst eller vennemøte blir en spøk fra noen som tror han kom på det først. «Vil du at jeg skal grille deg en biff? Ah, riktig... ha ha ha!" Onkelen min ga meg en gang en tallerken med ett salatblad og sa høyt: «Hei Matt, se! Middag!" Jeg lo faktisk av denne vitsen.
Bli vant til vitsene, le av dem, eller prøv å forklare hvor viktig valget ditt er for deg. Du bestemmer.
2. Å gi opp ost er ikke så vanskelig som det ser ut til.
Jeg sier ikke at det er lett å gi opp ost. Livet uten ost krever litt tilvenning, spesielt hvis du er vant til ost som en integrert del av de få vegetariske rettene som serveres på "vanlige" restauranter.
Jeg tenkte at jeg ville savne ost som forrett til vin eller øl. Men jeg oppdaget fort at hvis jeg byttet ut osten med nøtter eller kjeks, ble den kjempegod, takket være saltheten deres, og etter dem følte jeg meg mye bedre enn etter osten.
Jeg trodde jeg kom til å savne osten på pizzaen min. Jeg oppdaget raskt at pizza uten ost ikke var på langt nær så velsmakende som ekte pizza, men det var bedre enn ingenting, etter en stund ble jeg vant til (og begynte til og med å elske) Daiya kunstost. Nå er vegansk pizza for meg bare pizza, jeg har ikke mistet noe.
Som det viste seg, for å bli kvitt den siste ostebiten – som jeg holdt på i flere måneder – trenger du bare å bestemme deg for det.
3. Å være veganer koster ikke nødvendigvis mer, men det vil det.
Når du regner, er det ingen grunn til at det å være vegetarianer eller veganer skal være dyrere enn å spise kjøtt.
Til $3, $5, $8 per pund er kjøtt en av de dyreste varene du kan kjøpe i dagligvarebutikken. Hvis du for eksempel erstatter det med dollar-for-pund bønner, sparer du mye.
Og likevel, nå i butikken bruker jeg halvannen til to ganger mer enn før. Hvorfor? For da jeg ble veganer, var jeg på vei til et supersunt kosthold. Jeg går til bondemarkeder, co-op-butikker og Whole Foods mer enn da jeg var ikke-veganer, betaler jeg for mye for økologiske produkter. Å være veganer har fått meg til å lære mer om mat, så mye at jeg er redd for å være vilkårlig og skeptisk til alt jeg kjøper.
Jeg er sikker på at du har hørt ordtaket «Betal nå eller betal senere». Pengene vi bruker på å spise sunt er en investering i fremtidig helse som vil lønne seg over tid.
4. De fleste av måltidene dine vil bestå av ett måltid.
Tro det eller ei, dette var den vanskeligste delen for meg – jeg mistet interessen for matlaging da jeg ga opp kjøtt og meieriprodukter. (Jeg innser at jeg er i mindretall: de fleste veganske kokker sier at de ikke visste at de hadde en lidenskap for matlaging før de ble veganere.)
Her er hvorfor det skjedde:
For det første tar vegansk mat mye mindre tid å tilberede. For det andre, uten kjøtt eller ost som en kilde til protein og ingen karbohydrater som fett, var det ikke nødvendig å tilberede en siderett med høy karbohydrat for å opprettholde balansen.
Så i stedet for å lage to eller tre forskjellige måltider til middag, byttet jeg til ett måltid: pasta, røre, salater, smoothies, frokostblandinger, urter, belgfrukter og alt sammen.
Det er et spørsmål om praktisk og enkelhet som, til tross for sin mangel på sofistikert, passer perfekt med andre endringer i livet mitt forårsaket av kostholdsendringer.
5. Valgene dine vil påvirke flere mennesker enn du er klar over.
Jeg forventet ikke at venner og familie skulle endre vanene sine som følge av avgjørelsen min. Jeg ville ikke forandre noen. Men – helt bortsett fra denne bloggen – har minst et halvt dusin av vennene mine med glede fortalt meg at de nå spiser mindre kjøtt. Noen har blitt pescatarianere, vegetarianere og til og med veganere.
Folk legger merke til alt, selv om din innflytelse ikke er eksplisitt uttrykt.
Så…
6. Vær forberedt på å føle deg ansvarlig og presse deg selv til en høyere standard enn før.
Det er en stereotyp at veganere er magre og svake. Og det er velfortjent, for så mange veganere er nettopp det.
Etter hvert som plantebaserte idrettsbevegelser utvikler seg, endrer situasjonen seg. Men husk at selv om du vet om det fordi du er involvert i alt dette, har de fleste ingen anelse om det. For dem er veganere alltid tynne og svake, per definisjon.
Selvfølgelig er det opp til deg å bestemme om du vil støtte denne stereotypen eller gjøre deg selv til det perfekte moteksempelet. Jeg valgte den andre.
Å bli minnet på at jeg er veganer (som alle veganere, bevisst eller ikke) oppmuntrer meg til å holde meg i form, vinne ultramaratonpriser og gjøre mitt beste for å sette på meg litt muskler, selv om løping og kroppsbygning gjør det vanskelig.
Behovet for å gå foran med et godt eksempel strekker seg selvsagt utover fitness - for eksempel prøver jeg å være så langt unna bildet av den stereotype veganske "predikanten" som mulig. Mange veganere finner sin hensikt med å forkynne, noe som er flott, men det er ikke for meg.
7. Uansett hvor hardt du prøver å ignorere det, betyr det fortsatt mye.
Jeg har ikke møtt veganere som er mer avslappede enn meg og min kone. Vi oppfordrer ikke folk til å bli veganere, vi støtter folk når de sier de spiser sunnere mat selv om kostholdet deres er paleo i stedet for veganer, og vi liker ikke å diskutere hva andre bør gjøre.
Og selv med denne holdningen og ønsket om å unngå alt som kan anses som påtrengende, begynte vi å spise middag med familie og venner halvparten så mye, om ikke sjeldnere.
Veganismen din betyr noe om du liker det eller ikke. Noen vil tro at du dømmer dem og vil ikke tørre å lage mat til deg, rett og slett fordi de kan bestemme at du ikke vil like det. Andre vil bare ikke anstrenge seg, og de kan forstås. Og selv om det ikke er noen grunn til å ikke invitere disse menneskene over så ofte som jeg pleide, forstår jeg at en vegansk middag kan slå av folk som ikke er veldig eventyrlystne, og derfor inviterer jeg ikke gjester så ofte som jeg pleide ( note to self: jobb med dette).
8. Du vil bli positivt overrasket når du finner ut hvem som støtter deg.
Den andre siden av å spise sjeldnere med venner og familie er at det vil bli veldig tydelig hvem som synes valget ditt er bra, hvem som vil sørge for at enhver fest de arrangerer har retter til deg, og hvem som vil smake på maten din og lære mer om kostholdet ditt.
Dette betyr mye for meg. Dette er en ny, vakker egenskap som du vil finne hos mennesker du allerede kjenner og elsker godt, og denne holdningen får deg til å føle deg akseptert, respektert og elsket.
9. Du kan føle deg ensom noen ganger, men du er ikke alene.
Jeg har aldri hatt lyst til å "jukse" for moro skyld. Oftere enn ikke stammet dette ønsket fra bekvemmelighet eller manglende vilje til å lage en scene, litt overbærenhet i slike situasjoner er noe jeg nylig bestemte meg for å bli helt kvitt.
Men i løpet av de siste to årene følte jeg flere ganger at jeg var alene på veien til slik ernæring, og disse øyeblikkene var mye vanskeligere enn ønsket om gastronomisk nytelse eller bekvemmelighet.
Jeg besto denne testen ved å minne meg selv på at jeg ikke er alene. Takket være ny teknologi kan du få tilgang til et enormt støttende fellesskap som vil få deg til å føle deg bra med valget ditt, uansett hva det er. Du må bare finne de riktige personene, og noen ganger trenger du ikke engang. (Du kjenner vitsen om vegansk middag, ikke sant?)
I det lange løp er det kontakt med likesinnede, personlig eller på nettet, som gjør øyeblikk av tvil stadig mer sjeldne.
10. Du trenger ikke bli rarere av å bli veganer, men det kommer til å skje.
Og nå den morsomme delen. Veganisme forandret meg så mye, inspirerte meg til å utforske min egen unikhet og presset meg til grensene og deretter utover grensene til mainstream, fra å hoppe over mikrobølgeovnen til å legge brokkoli til smoothies og eie svært få ting.
Det er ingen grunn til å bli veganer før du blir rar. Og det er ingen grunn til at det å velge å bli veganer er det samme som å velge å gå rart (annet enn diett, selvfølgelig). Men det var sånn det fungerte for meg.
Og jeg elsker det.
Ja? Ikke?
Jeg lærte – hovedsakelig ved å blogge om reisen min – at jeg på mange måter ikke er en typisk veganer. Derfor er jeg klar for at det blir mye diskusjon og debatt rundt denne artikkelen, og jeg er klar til å lytte til dem. Fortell oss hva du synes!