Asfyksi er en situasjon der kroppen, organismen er fratatt oksygen. Dette elementet som er essensielt for organismens funksjon når ikke lenger de vitale organene (hjerne, hjerte, nyrer, etc.). Konsekvensene av kvelning er alvorlige, til og med livstruende.

Asfyksi er per definisjon en utarming av oksygen i kroppen. Dette resulterer i pustevansker som kan være alvorlige. Faktisk, utarmet på oksygen, kan blodet ikke lenger gi dette essensielle elementet til alle organer. Sistnevnte blir derfor mangelfull. Skader på vitale organer (hjerte, hjerne, nyrer, lunger) kan være dødelig for den enkelte.

Asfyksi er ofte assosiert med prenatal involvering. Vi skiller da:

• Intrapartum asfyksi, karakterisert ved acidose (pH <7,00), rammer ofte flere organer. Det er neonatalt og kan være årsaken til encefalopati (skade på hjernen)
• Posisjonell asfyksi er konsekvensen av mekanisk obstruksjon av åndedrettsmuskulaturen. Igjen er denne formen for asfyksi et resultat av en tilstand av acidose samt alveolær hypoventilasjon.

Det spesielle tilfellet av erotisk kvelning og dets farer

Erotisk asfyksi er en spesiell form for asfyksi. Det er en mangel på oksygen i hjernen, innenfor rammen av seksuelle leker. Skjerfspillet er en variant av denne formen for kvelning. Disse praksisene brukes til å indusere spesielle nytelser (seksuell, svimmelhet, etc.). Risikoene og konsekvensene er svært alvorlige. Hjernen blir frarøvet oksygen, dens funksjon er sterkt redusert og konsekvensene kan være irreversible, til og med dødelige.

Det er mange årsaker som kan forårsake asfyksi:

• blokkering av et element i luftveiene
• dannelsen av larynxødem
• akutt eller kronisk respirasjonssvikt
• innånding av giftige produkter, gass eller røyk
• kvelning
• en posisjon som blokkerer åndedrettsmusklene, holdt over lang sikt

En situasjon med kvelning kan påvirke enhver person hvis de utsettes for en ubehagelig stilling, blokkerer pusten eller til og med svelger et fremmedlegeme som blokkerer luftveiene.

Premature babyer har økt risiko for kvelning. Det dårlig posisjonerte fosteret under hele eller deler av svangerskapet kan også lide av kvelning, ved mangel på oksygen fra navlestrengen.

Små barn som har en økt tendens til å putte gjenstander i munnen er også mer utsatt (giftige husholdningsprodukter, små leker osv.).

Til slutt har arbeidstakere hvis aktivitet er gjenstand for arbeid i innesperring eller bruk av giftige produkter også økt risiko for kvelning.

Konsekvensene av kvelning er alvorlige. Faktisk fører fratakelse av kroppen til oksygen systematisk til en uttømming av dette elementet som er essensielt for organismen og for de vitale organene: hjerne, hjerte, lunger, nyrer, etc.

De kliniske tegnene og symptomene på asfyksi er et direkte resultat av oksygenmangel i kroppen. De oversettes til:

• føleforstyrrelser: synshemming, summing, plystring eller tinnitus, etc.
• motoriske forstyrrelser: muskelstivhet, muskelsvakhet, etc.
• psykiske lidelser: hjerneskade, tap av bevissthet, anoksisk rus, etc.
• nervøse lidelser: forsinkede nervøse og psykomotoriske reaksjoner, prikking, lammelser, etc.
• kardiovaskulære lidelser: vasokonstriksjon (reduksjon i diameteren av blodårene) fører indirekte til innsnevring av organer og muskler (mage, milt, hjerne, etc.)
• en syre-base ubalanse
• hyperglykemi
• hormonelle lidelser
• nyreproblemer.

Risikofaktorene for kvelning er:

• feil plassering av fosteret under graviditet
• for tidlig arbeid
• en stilling som blokkerer pusten
• utvikling av larynxødem
• eksponering for giftige produkter, damper eller gasser
• inntak av fremmedlegeme

Prenatal og neonatal asfyksi kan ikke forutsies.

Asfyksi hos små barn er hovedsakelig en konsekvens av inntak av giftige produkter eller fremmedlegemer. Forebyggende tiltak begrenser risikoen for ulykker: Plasser husholdningsprodukter og giftige produkter i høyden, overvåk nøye fremmedlegemer i munnen osv.

Forebygging av asfyksi hos voksne innebærer å unngå ubehagelige stillinger og blokkere luftveiene.

Håndteringen av et tilfelle av kvelning må være effektiv umiddelbart for å begrense konsekvensene og risikoen for dødsfall for den enkelte.

Hovedmålet med behandlingen er å fjerne blokkering av luftveiene. For dette er utstøting av fremmedlegemet og rydding av personen avgjørende. Munn til munn er den andre fasen, som tillater re-oksygenering av kroppen. Om nødvendig er hjertemassasje neste trinn.

Denne førstehjelpen skal vanligvis utføres så tidlig som mulig, mens man venter på hjelp. Når sistnevnte ankommer, legges pasienten under kunstig åndedrett og en rekke undersøkelser gjennomføres (blodtrykk, perfusjon, hjertefrekvens, oksygeneringshastighet, etc.).