Demi-season er tiden da folk merker en endring i humør og et fall i energi. Denne tilstanden er kjent for mange og kalles vitenskapelig Seasonal Affective Disorder Syndrome. Forskere utførte forskning på dette syndromet relativt nylig, på 1980-tallet.
Alle vet om vinterens "bivirkninger" på noen mennesker. Forverring av humør, en tendens til depresjon, i noen tilfeller, til og med en svekkelse av sinnets funksjon. Ny forskning utfordrer imidlertid den populære oppfatningen om de psykologiske effektene vinteren har på mennesker. Et slikt eksperiment, utført blant 34 amerikanske innbyggere, ble publisert i tidsskriftet Clinical Psychological Science. Han utfordret selve antagelsen om at depresjonssymptomer forverres i løpet av vintermånedene. Forskerne, ledet av professor Stephen LoBello ved University of Montgomery, ba deltakerne om å fylle ut et spørreskjema om symptomer på depresjon i løpet av de to foregående ukene. Det er viktig å merke seg at deltakerne fylte ut undersøkelsen på ulike tider av året, noe som bidro til å trekke en konklusjon om sesongavhengige. I motsetning til forventningene viste resultatene ingen sammenheng mellom depressive stemninger og vinterperioden eller noen annen tid på året.
Nevrologer, ledet av Christel Meyer fra University of Belgium, gjennomførte en studie blant 28 unge menn og kvinner på forskjellige tider av året for å samle inn og behandle informasjon om deres humør, følelsesmessige tilstand og konsentrasjonsevne. Nivået av melatonin ble også målt og et par psykologiske problemer ble foreslått. En av oppgavene var å teste årvåkenhet (konsentrasjon) ved å trykke på en knapp så snart en stoppeklokke dukker opp tilfeldig på skjermen. En annen oppgave var evaluering av RAM. Deltakerne ble tilbudt et opptak av utdrag fra brev, avspilt som en kontinuerlig strøm. Oppgaven var for deltakeren å bestemme på hvilket tidspunkt opptaket skulle begynne å gjentas. Hensikten med eksperimentet er å avsløre sammenhengen mellom hjerneaktivitet og årstid.
I følge resultatene var konsentrasjon, følelsesmessig tilstand og melatoninnivåer stort sett uavhengige av årstiden. Deltakerne taklet oppgavene like godt uavhengig av denne eller den sesongen. Når det gjelder grunnleggende hjernefunksjon, var deltakernes nevrale aktivitet høyest om våren og lavest om høsten. Hjerneaktivitet i vinterperioden ble observert på et gjennomsnittlig nivå. Antydningen om at vår mentale funksjon faktisk øker om vinteren, støttes av forskning fra slutten av 90-tallet. Forskere ved Universitetet i Tromsø i Norge gjennomførte et eksperiment med 62 deltakere på en rekke oppgaver vinter og sommer. Stedet for et slikt eksperiment ble valgt ganske godt: temperaturene om sommeren og vinteren har en betydelig variasjon. Tromsø ligger mer enn 180 mil nord for polarsirkelen, noe som betyr at det praktisk talt ikke er sollys om vinteren, og om sommeren tvert imot er det ingen netter som sådan.
Etter en rekke eksperimenter fant forskerne en liten forskjell i sesongverdier. Men de verdiene som hadde en betydelig forskjell viste seg å være en fordel ... vinter! I løpet av vinteren presterte deltakerne bedre i tester av reaksjonshastighet, så vel som i Stroop-testen, der det er nødvendig å navngi fargen på blekket som ordet skrives med så raskt som mulig (for eksempel ordet "blått" ” er skrevet med rødt blekk osv.). Bare én test viste de beste resultatene om sommeren, og det er taleflyten.
Oppsummert kan vi anta at . Mange av oss synes av åpenbare grunner det er vanskelig å holde ut vinteren med sine lange mørke kvelder. Og etter å ha hørt lenge på hvordan vinteren bidrar til sløvhet og tristhet, begynner vi å tro det. Vi har imidlertid grunn til å tro at vinteren i seg selv, som et fenomen, ikke bare er årsaken til svekket hjernefunksjon, men også tiden da hjernen fungerer i en forbedret modus.