Som foreldremodell er gulrot og pinnen en vanlig, men kontroversiell modell.
Det ser ut til at dette er det mest naturlige: å belønne for en god gjerning, å straffe, skjelle ut for en dårlig gjerning. I prinsippet er dette rimelig, men det er også ulemper: dette systemet krever konstant tilstedeværelse av læreren, "pinnen" ødelegger kontakten mellom barnet og læreren, og "gulroten" lærer barnet å ikke klare seg uten en belønning … Modellen er kontroversiell hvis den viser seg ikke å være en ekstra, men den viktigste. Utdanningsarbeidet går bedre hvis metoden for belønning og straff suppleres med metoden med negative og positive forsterkninger, og det gis preferanse til positive forsterkninger og forsterkning ikke så mye av ønskelige ytre handlinger som til ønskelige indre tilstander og relasjoner. Uansett er det nyttig å huske at ekte utdanning går langt utover trening.