Fra Vanuatu til Brussel samlet mengder av skoleelever og studenter seg, viftet med plakater, sang og ropte sanger, i et felles forsøk på å uttrykke sine bekymringer om klimaendringer og nå ut til makthaverne for å avgjøre saken. Denne kampanjen er på forhånd. Et brev publisert i The Guardian i begynnelsen av mars sa: «Vi krever at verdens ledere tar ansvar og løser denne krisen. Du har sviktet menneskeheten tidligere. Men ungdommen i den nye verden vil presse på for endring.»
Disse unge menneskene har aldri levd i en verden upåvirket av klimaendringer, men de vil bære støyten av effektene, sier Nadia Nazar, en av streikearrangørene i Washington, DC. "Vi er den første generasjonen som er betydelig påvirket av klimaendringer og den siste generasjonen som kan gjøre noe med det," sa hun.
Mer enn 1700 streiker ble koordinert for å vare hele dagen, med start i Australia og Vanuatu og dekket alle kontinenter unntatt Antarktis. Mer enn 40 tusen studenter marsjerte over hele Australia, og gatene i europeiske storbyer var også fylt med unge mennesker. I USA har tenåringer samlet seg for mer enn 100 streiker.
"Vi kjemper for livene våre, for mennesker rundt om i verden som lider, for økosystemer og miljøer som har vært her i millioner og millioner av år og ødelagt av våre handlinger bare de siste tiårene," sa Nadia Nazar.
Hvordan bevegelsen vokste
Streikene er en del av en større bevegelse som startet høsten 2018, da Greta Thunberg, en 16 år gammel veganaktivist fra Sverige, gikk ut i gatene foran parlamentsbygningen i Stockholm for å oppfordre landets ledere ikke bare å anerkjenne klimaendringene, men å gjøre noe med det. – noe vesentlig. Hun kalte handlingene sine en «skolestreik for klimaet». Etter det, Greta foran 200 verdensledere på FNs klimakonferanse i Polen. Der fortalte hun politikere at de stjeler barnas fremtid fordi de ikke klarte å kutte klimagassutslipp og stoppe global oppvarming. I begynnelsen av mars var Greta på Nobels fredspris for oppfordringen til verdens ledere om å forhindre klimaendringer.
Etter streikene hennes begynte unge mennesker rundt om i verden å organisere sine egne, ofte solo-fredagsstreiketter i hjembyene sine. I USA varmet 13 år gamle Alexandria Villasenor opp og slo seg ned på en kald benk foran FNs hovedkvarter i New York, og 12 år gamle Haven Coleman var på vakt i Denver State Government House i Colorado.
Men å streike hver uke har vært et stort tilbakeslag for mange unge mennesker, spesielt hvis skolene, vennene deres eller familiene deres ikke støttet dem. Som 16 år gamle Izra Hirsi, en av lederne for den amerikanske klimastreiken for unge, sa fredag, at ikke alle kan forlate skolen eller komme til steder hvor de kan få oppmerksomhet. Men det betyr ikke at de ikke bryr seg om klimaendringer eller ikke vil gjøre noe med det.
Hirsi og andre unge aktivister ønsket å organisere en dag hvor barn over hele landet kunne komme sammen på en mer helhetlig og synlig måte. «Det er flott hvis du kan streike hver uke. Men oftere enn ikke er det et privilegium å ha den muligheten. Det er så mange barn i verden som bryr seg om dette problemet, men som ikke kan forlate skolen hver uke eller til og med for denne streiken på fredag, og vi vil at hver stemme skal bli hørt, sa hun.
«En forbrytelse mot vår fremtid»
I oktober 2018 ga det mellomstatlige panelet for klimaendringer ut en rapport som advarte om at uten seriøse koordinerte internasjonale tiltak for å begrense utslipp av klimagasser, ville planeten nesten helt sikkert varmes opp med mer enn 1,5 grader Celsius, og konsekvensene av denne oppvarmingen vil potensielt være mye mer ødeleggende. enn tidligere antatt. Timing? Sjekk det ut innen 2030.
Mange unge mennesker rundt om i verden hørte disse tallene, telte årene og innså at de ville være i sin beste alder. «Jeg har mange mål og drømmer som jeg ønsker å nå i en alder av 25. Men 11 år fra nå, kan ikke skadene fra klimaendringene reverseres. Jeg foretrekker å kjempe mot det nå, sier Carla Stefan, en 14 år gammel streikearrangør fra Washington fra Bethesda, Maryland.
Og da de så tilbake, så de at nesten ingenting ble gjort for å løse dette problemet. Så Thunberg, Stefan og mange andre innså at det var de som måtte presse diskusjonen om disse sakene videre. «Uvitenhet og uvitenhet er ikke lykke. Dette er døden. Dette er en forbrytelse mot vår fremtid, sier Stefan.