Cryptosporidiose er protozoinfeksjon, det vil si en infeksjon forårsaket av en protozoparasitt, Cryptosporidium spp, som utvikler seg i tarmen, spesielt i epitelceller, og som særlig viser seg ved diaré.

Det er en sykdom som rammer både mennesker, i alle stadier av livet, og de fleste dyr, spesielt storfe og fugler. De to hovedartene som parasitterer mennesket er C. hominis og C. Parvum. Parasitten beskriver en aseksuell syklus inne i tarmcellen, deretter en seksuell syklus som resulterer i frigjøring av smittsomme oocyster. Mennesker blir smittet ved å innta disse oocystene.

Cryptosporidiose er en sykdom som finnes over hele verden og har allerede forårsaket flere epidemier. Infeksjonsraten varierer mellom 0,6 % og 2 % i industriland mot 4 % til 32 % av befolkningen i utviklingsland.

I Frankrike skyldtes de rapporterte epidemiene fekal forurensning av drikkevannsdistribusjonsnettverk fordi smittestoffet ikke blir ødelagt av desinfeksjonsmidlene som vanligvis brukes til vannbehandling. Klorering av drikkevann eller svømmebassengvann er derfor ikke tilstrekkelig for å ødelegge parasitten.

Merk at parasitten blir inaktiv ved frysing under visse forhold: den må utsettes for en temperatur på -22 ° C i minst 10 dager eller til mer enn 65 ° C i minst to minutter.

Drikkevann, svømmebassenger, barnehager og husdyr er alle reservoarer av denne patologien. Denne parasitten er svært smittsom og overføres til mennesker, spesielt av husdyr, spesielt kalver, lam, unger, smågriser, føll og krypdyr. Opprinnelsen til overføring er hovedsakelig ved direkte kontakt med dyr, ved deres sekresjoner eller ekskresjoner og ved fekal-oral rute. Det er også mulig å bli smittet indirekte ved å innta forurenset mat eller ved å innta grønnsaker fra en hage gjødslet med forurenset gjødsel eller ubehandlet vann.

Smitte fra person til person skjer via fekal-oral rute. For eksempel å ikke vaske hendene etter bleieskift til et smittet barn.

Smitten er sporadisk eller epidemi.

Diagnosen kryptosporidiose stilles oftest ved hjelp av en parasitologisk undersøkelse av avføringen som avslører en parasitt av slekten Cryptosporidium. En tarmbiopsi kan også gjøres. Cryptosporidiose bør skilles fra cyclosporiasis som er en parasittisk sykdom forårsaket av inntak av coccidia Cyclospora cayetanensis.

Med dyrene

Hos dyr ses symptomene hovedsakelig hos yngre dyr og viser seg som kraftig gulaktig vannaktig diaré, vekttap, oppkast og alvorlig svakhet. Hos kalkuner og kyllinger kan tegn på luftveisinfeksjon vises. 

Hos mennesker

Hos en frisk person er infeksjonen vanligvis asymptomatisk. Det kan resultere i klassisk gastroenteritt med magesmerter, tretthet, vannaktig diaré, kvalme og lett feber. Cryptosporidiose kan også påvirke lungene, men dette er eksepsjonelt.

Varigheten av sykdommen er variabel: den går fra tre til fjorten dager.

Saken om immundefekte mennesker

Hos personer med immunsvikt er sykdommen mye mer alvorlig. Det viser seg ved alvorlig febril diaré med noen ganger et koleriformt syndrom (= forårsaket av toksinogene bakterier). De viktigste bakteriene involvert i koleriformt syndrom er Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens samt enterotoksigen E. coli og Vibrio cholerae.

Høyere infeksjonsrater er observert hos AIDS-pasienter som har kronisk diaré. Men i Frankrike har antallet tilfeller av denne sykdommen hos AIDS-pasienter falt kraftig siden HIV-behandlingene som er foreskrevet.

Saken om immunkompromitterte mennesker

Hos immunkompromitterte personer, eldre og barn, er diaré lengre og langvarig og kan bli kronisk. De kan være direkte eller indirekte assosiert med pasientens død.

Cryptosporidiose kan være livstruende når den oppstår hos en person med nedsatt immunforsvar.

Behandlingen gjøres ved å ta antiparasittmedisiner. Imidlertid er ingen behandling 100% helbredende, det vil si at ingen eliminerer patogenet. Enkelte legemidler har en relativ effektivitet som paromomycin eller nitazoxanid. Rifaximin ser ut til å være det mest effektive molekylet.

I den akutte fasen av sykdommen forhindres normalt matinntak, noe som kan kreve infusjoner for å gi alle de næringsstoffene kroppen trenger, spesielt mineralsalter fordi disse evakueres ved diaré.

Forebygging

Forebygging består i å redusere risikoen for kontaminering av oocyster, ved å respektere hygieneregler: vask hendene godt etter å ha vært i kontakt med dyr, etter toalettbesøk, før spising osv.; og unngå inntak av vann eller mat som kan være forurenset med avføring.