A koprokultur er en avføring undersøkelse som består i å lete etter tilstedeværelse av bakterier. Det gjør det mulig å finne årsak til akutt bakteriell diaré og bedre målrettet antibiotikabehandling.

Un parasittologisk undersøkelse av avføringen kan også gjøres for å sjekke forekomsten av parasitter.

La koprokultur er foreskrevet for akutt diaré som tyder på bakteriell infeksjon, i tilfelle av:

• minst tre løs eller vannaktig avføring per dag i mer enn 24 timer og mindre enn 14 dager
• feber høyere enn eller lik 40 °C,
• tilstedeværelse av slim eller blod i avføringen,
• magesmerter,
• tilbake fra en reise til et land der bakteriell diaré er hyppig (endemisk område)
• diaré som oppstår hos en sykehusinnlagt pasient (risiko for nosokomial diaré på grunn av Clostridium difficile)
• kollektiv matforgiftning (TIAC)

Det bør imidlertid huskes at de fleste akutte gastroenteritt er av viral opprinnelse; rotavirus er ansvarlig for mer enn 50 % av tilfellene, spesielt hos spedbarn. Avføringskultur har ingen interesse i disse sakene.

Ved kronisk diaré er avføringskultur også unødvendig.

Undersøkelsen består i å ta en liten prøve (ca. 10 til 20 g) av avføring.

Prosedyrene kan variere avhengig av analyselaboratoriene, og prøven kan tas på stedet eller hjemme. Oftest får pasienten en steril beholder, og en liten spatel for prøvetaking. Salen skal utstedes på en ren søppelsekk plassert over toalettskålen eller i en spesiell kum. Vanligvis følger det med hansker: det er da tilstrekkelig å ta en liten mengde, sette den inn i potten(e) som følger med og evakuere resten av avføringen i toalettet.

Prøven bør oppbevares i kjøleskap og bringes til laboratoriet så raskt som mulig (hvis den ikke samles på stedet).

Hos spedbarn eller barn samles avføring med en vattpinne.

I laboratoriet skal avføringen analyseres (dyrkes) for å se etter rundt ti bakterier som er ansvarlige for smittsom diaré, bl.a. salmonella (Salmonella), Shigella, CampylobacterOsv

Merk at Salmonella er den vanligste årsaken til akutt bakteriell matbåren diaré. Avhengig av resultatet vil legen foreslå en passende behandling.

Avføringskulturen er bare positiv i 0,5 til 14 % av tilfellene, fordi mange diaréer er virale, men også fordi undersøkelsen ikke alltid er lett å utføre og tolke.