Personlig vekst kan ha ulike skalaer: det kan være forbedringer innenfor den personlige normen, eller det kan være en vei ut av det.
Mannen var syk, ble gradvis frisk og normalisert. I en psykologisk metafor er dette ikke personlig vekst, men restitusjon, vellykket psykoterapi. En sunn person gikk på trening og fjernet magen: i en metafor er dette personlig vekst, men innenfor normen. Han er blant de beste, men likevel ingen idrettsutøver. Hvis en person gikk inn for sport og begynte å skille seg betydelig ut når det gjelder indikatorer, ble forskjellig fra flertallet, i en metafor er dette personlig vekst som hever seg over normen.
Når det er personlige, og ikke bare fysiske endringer i en person, så er endringer innenfor den personlige normen en liten personlig vekst. Han var en kategorisk, kvikk, følsom person, følte seg ikke en partner - da han eliminerte disse manglene og ble ganske anstendig, opplevde han personlig vekst. Men han forble innenfor flertallet, han forble blant de mange.
Som regel skjer en slik liten personlig vekst parallelt med prosessen med gestaltterapi og lignende systemer, se Inneslutningsteknikker. I psykologiske termer er det mer nøyaktig å snakke om psykokorreksjon, i pedagogiske termer er det utdanning eller egenutdanning.
Hvis han har tilegnet seg lederegenskaper, lært å jobbe selvstendig med seg selv, har ervervet usårbarhet fra livets slag, om han er garantert beskyttet mot depresjon og alkoholisme, hvis dette i prinsippet har blitt uforenlig med hans levemåte — ser det ut til at at slike trekk ved ham skiller seg fra det normative flertallet, er dette å gå utover normen en stor personlig vekst.
Som regel skjer det ikke stor personlig vekst i seg selv, akkurat som vekst, slike resultater oppstår vanligvis som et resultat av personlighetsutvikling. I pedagogisk forstand er dette selvforbedring.