Hva er leverkreft?

Le leverkreft oppstår når unormale celler dannes ukontrollert i vevet. Primær kreft (også kalt hepatokarsinom) er kreft som starter i celler i leveren (kalt hepatocytter). Sekundær kreft eller metastatisk resultater fra kreft som først ble dannet andre steder i kroppen før den spredte seg gjennom blodet til leveren.

Veksten av unormale celler kan føre til dannelsen av en godartet svulst ou Smart. En godartet svulst truer ikke med å spre seg til resten av kroppen og kan fjernes uten risiko for komplikasjoner. En ondartet svulst må imidlertid behandles fordi den kan spre seg og utgjøre en trussel mot overlevelse.

Plassert på høyre side av magen, under diafragma og til høyre for magen, leveren er et av de mest voluminøse organene. Dens funksjoner er flere og viktige:

• Den filtrerer giftstoffer absorberes av kroppen.
• Den lagrer og transformerer næringsstoffer absorberes gjennom tarmene.
• Det produserer protein som hjelper blodet til å koagulere.
• Den produserer galle som lar kroppen absorbere fett og kolesterol.
• Det bidrar til å regulere hastigheten på glukose (blodsukker) og noe hormoner.

Symptomer på leverkreft

Ved utbruddet av sykdommen leverkreft utløser svært sjelden spesifikke og tydelige symptomer. Det er derfor vanskelig å diagnostisere sykdommen på et tidlig stadium. Denne kreften oppdages oftere når den har nådd et avansert stadium. På dette tidspunktet kan det manifestere seg som følgende symptomer :

• uforklarlig vekttap
• tap av Appetit;
• smerter i magen
• kvalme og oppkast;
• generalisert tretthet;
• utseendet til en klump i leverområdet;
• gulsott (gul hudfarge og øyne, blek avføring og mørk urin).

Oppmerksomhet, disse symptomer indikerer ikke nødvendigvis tilstedeværelsen av en kreftsvulst. De kan være tegn på andre mer vanlige helseproblemer. Hvis slike symptomer oppstår, er det viktig å gå til en lege slik at sistnevnte foretar passende undersøkelser og fastslår årsaken, spesielt for personer i faresonen.

Mennesker i fare

• Personer med kronisk hepatitt B eller C
• Pasienter som lider av levercirrhose uansett opprinnelse;
• De som inntar alkohol i overkant.
• Personer med diabetes.
• Mennesker som lider av fedme.
• Personer som lider av jernoverskudd (hemokromatose, en sykdom av genetisk opprinnelse som er vanlig i Bretagne på grunn av en mutasjon i et gen som overføres av keltiske forfedre);
• Personer som lider av overbelastning av fett i leveren, for eksempel:
  • Personer med diabetes.
  • Mennesker som lider av fedme

Typer

Den vanligste formen for primær leverkreft er hepatocellulært karsinom som dannes fra leverceller (hepatocytter).

Det er andre, mindre vanlige former for leverkreft, for eksempel kolangiokarsinom, som påvirker kanalen som fører gallen produsert av leveren til galleblæren; eller til og med angiosarkom, svært sjelden, fra veggen av blodårene i leveren.

Dette faktaarket omhandler kun hepatocellulært karsinom.

Utbredelse

Det er den 5. vanligste kreften i verden. I Canada er leverkreft er relativt sjelden og utgjør mindre enn 1 % av krefttilfellene og dødsfallene.

Regionene med høyest forekomst av leverkreft er regioner der infeksjon med hepatitt B Hepatitt C-virus er betydelig, for eksempel Asia, Afrika, Sentral- eller Østlandet. Hepatitt B-virusinfeksjon antas å være involvert i 50 til 80 % av hepatocellulære karsinomer.