Melanom er en kreft i huden som hovedsakelig er knyttet til overeksponering for ultrafiolette stråler. Noen ganger snakker vi om "malignt melanom" i hverdagsspråket.

Definisjon av melanom

Melanom er hudkreft, som er en ondartet svulst som utvikler seg fra hudceller. I dette tilfellet er det cellene som lager melanin (et pigment som gir farge til hud, hår og hår): melanocyttene.

Utviklingen av et melanom er først overfladisk i epidermis. Vi snakker om melanom in situ. Når det fortsetter å spre seg, vil melanomet vokse i dybden. Det sies da at kreften er invasiv. På dette stadiet kan kreftceller løsrive seg fra den opprinnelige svulsten, kolonisere andre områder av kroppen og forårsake metastaser (sekundære kreftformer).

Melanomer har en tendens til å vises i utsatte områder av huden fordi UV-stråler er en stor risikofaktor. Noen former kan imidlertid vises i ueksponerte områder. Det er fire hovedformer for melanom:

• overfladisk omfattende melanom (mellom 60 og 70 % av tilfellene) som er assosiert med utvikling av alvorlig solbrenthet tidligere;
• Dubreuilhs melanom eller lentigo-malignt melanom (mellom 5 og 10 % av tilfellene) som er assosiert med gjentatt eksponering for ultrafiolette (UV) stråler;
• klumpete melanom (mindre enn 5 % av tilfellene) som utvikler seg raskt og kan vises på alle deler av huden, selv ueksponerte områder;
• acrolentiginøst melanom eller melanom i ekstremitetene som ikke er assosiert med overeksponering for UV-stråler og er generelt sett hos personer med mørk hud.

Årsaker og risikofaktorer for melanom

Utviklingen av melanom er hovedsakelig assosiert med tilstedeværelsen av risikofaktorer. Blant dem er:

• eksponering for UV-stråler, både solenergi og kunstig;
• en historie med solbrenthet, hovedsakelig i barndommen;
• lys hud;
• følsomhet for solen;
• den betydelige tilstedeværelsen av føflekker, anslått til mer enn 50 føflekker;
• tilstedeværelsen av uvanlig utseende eller store medfødte føflekker;
• en historie med hudkreft som kan være personlig eller familie;
• immunsuppresjon, det vil si svekkelse av immunsystemet.

Diagnose av melanom

Melanom kan mistenkes hvis en føflekk endres raskt eller hvis en mistenkelig lesjon vises (vanligvis en uregelmessig flekk). Det er etablert en regel for å gjenkjenne en unormal hudlapp. Denne regelen definerer 5 "ABCDE"-kriterier:

• A for asymmetri som definerer en flekk med uregelmessig form verken rund eller oval og har farger og relieffer uregelmessig rundt midten;
• B for uregelmessige kanter som definerer en flekk med dårlig definerte og uregelmessige kanter;
• C for ikke-homogen farge som definerer tilstedeværelsen av forskjellige farger (svart, blå, rødbrun eller hvit) på en uryddig måte i stedet;
• D for Diameter når flekken har en diameter større enn 6 mm;
• E for Evolution med en beis som raskt endrer størrelse, form, farge eller tykkelse.

Observasjonen av ett eller flere av disse tegnene betyr ikke alltid at det er et melanom. Det krever imidlertid at det gjøres en legetime så snart som mulig for å kunne gjennomføre en grundig undersøkelse.

Den grundige undersøkelsen utføres av en hudlege. Ved mistanke om melanom suppleres visuell undersøkelse med diagnostisk reseksjon. Sistnevnte består av en vevsprøve for analyse. Resultatene av analysen bekrefter melanomet og definerer utviklingsstadiet.

Avhengig av melanomets forløp kan det foretas medisinske bildeundersøkelser for å vurdere omfanget og tilpasse håndteringen.

Mennesker som er rammet av melanom

Melanom står for 10 % av hudkreftene. Tallene viser at det er kreften med størst økning i antall nye tilfeller per år. I 2012 ble forekomsten anslått til 11 tilfeller. Det er diagnostisert ved en gjennomsnittsalder på 176 år og ser ut til å være litt mer vanlig hos kvinner enn menn.

Melanom presenterer seg på huden som en pigmentert flekk. I 80 % av tilfellene utvikler melanomer seg fra "sunn hud" som ikke har noen lesjoner eller flekker. Deres utvikling fører til utseendet til et pigmentert sted i form av en føflekk. I andre tilfeller utvikles melanomer fra en allerede eksisterende føflekk (nevus).

Avhengig av tilfellet kan ledelsen baseres på en eller flere ulike behandlinger. Kirurgi, medikamentell behandling og strålebehandling kan vurderes å ødelegge kreftceller.

Oftest er behandlingen av melanom kirurgisk. Det hender også at reseksjonen som utføres for diagnosen er tilstrekkelig til å fjerne svulsten i sin helhet.

Det er anerkjent at den viktigste risikofaktoren for melanom er overeksponering for UV-stråler. Forebygging består spesielt av:

• begrense eksponering for solen, spesielt i de varmeste timene;
• beskytt deg selv ved å bruke en barrierekrem og beskyttende klær;
• unngå kunstig soling i hytta.

Tidlig påvisning av melanom er også viktig for å begrense utviklingen og forhindre komplikasjoner. Det anbefales at du utfører en regelmessig selvundersøkelse av huden din ved å bruke kriteriene i "ABCDE"-regelen presentert ovenfor. En du er glad i kan bistå med undersøkelsen for utilgjengelige områder. Ved tvil og for en mer fullstendig undersøkelse er konsultasjon med helsepersonell avgjørende.