I starten av svangerskapet er det ikke uvanlig å ha spotting, det vil si små blødninger, uten at det er alvorlig. På ethvert stadium av svangerskapet er det imidlertid viktig å konsultere med eventuell blødning for å oppdage en komplikasjon som krever rask behandling så tidlig som mulig.

Lett vaginal blødning kalles spotting. De kan finne sted under syklusen, men også under svangerskapet, oftest i første trimester, når svangerskapet setter inn.

1 av 4 gravide kvinner ville ha blødninger i første trimester av svangerskapet. Disse metrorragiene i starten av svangerskapet kan ha ulike årsaker, og derfor ulike konsekvenser for resten av svangerskapet.

• implantasjonsblødning : Når egget implanteres i livmorslimhinnen (ca. 7-8 dager etter befruktning), kan det oppstå svært lett blødning. De er godartede og har ingen effekt på den gode utviklingen av svangerskapet.
• en ektopisk graviditet (EGU) : i stedet for å implanteres og utvikles i livmorhulen, utvikles egget utenfor, vanligvis i egglederen, sjeldnere i eggstokken, i bukveggen eller i livmorhalsen. GEU manifesterer seg vanligvis som svartaktig blodtap som kan oppstå før forfallsdatoen for mensen (og kan forveksles med en periode), etterfulgt av sterke smerter i nedre del av magen. GEU er ikke en aktiv graviditet, og den må håndteres raskt med medisiner eller kirurgi for å forhindre at sonden blir permanent skadet.
• en spontanabort : denne spontane svangerskapsavbruddet som påvirker 15 % av svangerskapene i gjennomsnitt, manifesteres vanligvis ved blodtap ledsaget av smerter i nedre del av magen, mer eller mindre sent i løpet av første trimester. Noen ganger elimineres produktet av graviditet naturlig; i andre tilfeller vil medikamentell behandling eller aspirasjon være nødvendig.
• et decidualt hematom (eller delvis morkakeavbrudd): ved implantasjonstidspunktet kan trofoblasten (fremtidig morkake) løsne litt og forårsake dannelse av et hematom som kan føre til små brune blødninger. Hematomet forsvinner vanligvis spontant, uten noen effekt på utviklingen av svangerskapet. Noen ganger blir det imidlertid gradvis verre og ender i en spontanabort.
• molar graviditet (eller hydatidiform føflekk): relativt sjelden, denne komplikasjonen skyldes en kromosomavvik. Det er preget av unormal utvikling av morkaken i form av cyster og fravær, 9 ganger av 10, av embryoet. Graviditet er derfor ikke progressivt. I sin typiske form, er molar graviditet manifestert av ganske betydelig blødning ansvarlig og en økning i volumet av livmoren, noen ganger med en aksentuering av tegn på graviditet. I andre tilfeller fører det til spontanabort.

Til slutt hender det at det oppstår en liten blødning på nivå med livmorhalsen, etter en vaginal undersøkelse eller samleie.

Når blødning oppstår på forfallsdatoen for mensen etter at graviditeten har startet, kalles det en "bursdagsperiode". Dette er en mindre blødning som ikke forårsaker smerte.

Vi vet ikke nøyaktig årsaken til disse "bursdagsreglene", som dessuten er sjeldne. Det kan være et lite såkalt decidualhematom; liten blødning på grunn av implantasjon; en lett hormonell ubalanse som fører de første 2-3 månedene av svangerskapet til lett blødning på årsdagen for reglene, uten at dette påvirker utviklingen av svangerskapet.

Tidlig i svangerskapet er de alvorligste årsakene til blødning spontanabort, ektopisk graviditet og molar graviditet, som alle fører til svangerskapsavbrudd.

I slutten av svangerskapet er den alvorligste årsaken til blødningretroplacentalt hematom (ikke å forveksle med decidual hematom). Noen ganger i tredje trimester flasser morkaken av over en mer eller mindre omfattende del. Denne "for tidlig løsrivelse av en normalt innsatt morkake" vil føre til dannelse av et hematom mellom livmorveggen og morkaken. Plutselige bekkensmerter, sammentrekninger, blødninger dukker da opp.

Retro-placental hematom er en obstetrisk nødsituasjon fordi overlevelsen til babyen står på spill. Morkaken spiller ikke lenger sin nærende rolle korrekt (når det gjelder oksygen og næringsstoffer), babyen er i fosternød. Moren står i fare for å blø. Det gjøres derfor akutt keisersnitt.

Forventende mødre med hypertensjon eller svangerskapsdiabetes er mer sannsynlig å ha et retro-placentalt hematom. En voldsom påvirkning på magen kan også forårsake denne typen hematom. Men noen ganger finner man ingen årsak.

Den andre mulige årsaken til blødning i slutten av svangerskapet er foreløpig kake, det vil si en unormalt lavt innsatt morkake. Under påvirkning av sammentrekninger ved slutten av svangerskapet kan morkaken flasse av den ene delen og forårsake mer eller mindre betydelige blødninger. Det er viktig å konsultere for å kontrollere morkaken. Absolutt hvile vil være essensielt frem til fødselen, som vil skje ved keisersnitt dersom det er en dekkende placenta previa (den dekker livmorhalsen og forhindrer derfor passasje av babyen).

I prinsippet skal all blødning føre til konsultasjon under svangerskapet.

Ved starten av svangerskapet vil gynekologen eller jordmoren vanligvis foreskrive en blodprøve for hormonet bHCG samt en ultralyd for å sikre at svangerskapet skrider godt frem.