Muskelsvakhet forårsaket av myasthenia gravis øker når den berørte muskelen anstrenges gjentatte ganger. Muskelsvakhet svinger fordi symptomene vanligvis bedres med hvile. Imidlertid har symptomene på myasthenia gravis en tendens til å utvikle seg over tid, og blir vanligvis verre noen år etter sykdomsutbruddet.

Det er vanligvis perioder hvor pasienten merker flere symptomer (eksaserbasjonsfase), ispedd perioder hvor symptomene avtar eller forsvinner (remisjonsfase).

Muskler påvirket av myasthenia gravis

Selv om myasthenia gravis kan påvirke alle muskler som er frivillig kontrollert, er visse muskelgrupper oftere påvirket enn andre.

Øyemuskler

I mer enn halvparten av tilfellene involverer de første tegnene og symptomene på myasthenia gravis øyeproblemer som:

• Stoppe bevegelsen til ett eller begge øyelokkene (ptose).
• Dobbeltsyn (diplopi), som forbedres eller forsvinner når et øye lukkes.

Musklene i ansiktet og halsen

I ca 15% av tilfellene, de første symptomene av myasthénie involvere muskler i ansikt og svelg, som kan forårsake:

• fonasjonsforstyrrelser. tone og stemme (nese) er forvrengt.
• Vanskeligheter med å svelge. Det er veldig lett for en person å kveles av mat, drikke eller medisiner. I noen tilfeller kan væsker som personen prøver å svelge, komme ut gjennom nesen.
• Tyggeproblemer. Musklene som brukes kan bli slitne hvis personen spiser noe som er vanskelig å tygge (f.eks. biff).
• Begrenset ansiktsuttrykk. Personen kan se ut til å ha "mistet smilet". Hvis musklene som styrer ansiktsuttrykket hans påvirkes.

Nakke- og lemmuskler

Myasthenia gravis kan forårsake svakhet i musklene i nakke, armer, ben, men også i andre deler av kroppen som øyne, ansikt eller svelg.

Risikofaktorer

Det er faktorer som kan gjøre myasthenia gravis verre, for eksempel:

• tretthet;
• en annen sykdom;
• stresset;
• visse legemidler som betablokkere, kinin, fenytoin, visse anestetika og antibiotika;
• genetiske faktorer.

Mødre med myasthenia gravis får sjelden barn født med myasthenia gravis. Dette er fordi antistoffene overføres fra mors blod til babyen. Men i løpet av babyens første leveuker fjernes antistoffene fra babyens blodomløp, og babyen gjenvinner vanligvis normal muskeltonus innen to måneder etter fødselen.

Noen barn er født med en sjelden, arvelig form for myasthenia gravis kalt medfødt myasthenisk syndrom.

Hvordan forebygge mysateni?

Det finnes ingen forebyggende behandling for sykdommen.