En synkope er fullstendig tap av bevissthet som er plutselig og kortvarig (opptil ca. 30 minutter). Det oppstår som et resultat av en reduksjon i blodtilførsel og oksygentilførsel til hjernen.

Noen ganger kalt "bevisstløshet" eller "besvimelse", selv om disse begrepene egentlig ikke er passende, er synkope innledet av svimmelhet og en følelse av svakhet. Deretter resulterer det i en ubevisst tilstand. En person med synkope gjenvinner raskt full bevissthet i de fleste tilfeller.

Det finnes flere typer synkope med forskjellige faktorer:

• "Refleks" synkope kan oppstå under en sterk følelse, en sterk smerte, en intens varme, en stressende situasjon eller til og med tretthet. Det er en såkalt "refleks" synkope på grunn av reaksjonene til det autonome nervesystemet som finner sted uten at vi er klar over det. Det forårsaker lav puls og utvidelse av blodårene som kan føre til redusert blodtilførsel til hjernen og tap av muskeltonus, noe som kan føre til synkope.
• Ved synkope av hjerteopprinnelse kan de ulike sykdommene (arytmi, infarkt, etter fysisk anstrengelse, takykardi, bradykardi, etc.) være ansvarlige for en reduksjon i blod- og oksygentilførselen til hjernen og derfor tap av bevissthet.
• Ortostatisk synkope er forårsaket av lavt blodtrykk og et problem med fordeling av blod i kroppen som forårsaker en reduksjon i tilførselen av blod og oksygen til hjernen. Denne typen synkope kan oppstå ved langvarig stående stilling, plutselig oppreisning, graviditet eller på grunn av visse medikamenter som kan forårsake blodtrykksfall (antidepressiva, antipsykotika osv.).
• Synkope kan også oppstå under intens hoste, vannlating eller til og med under svelging. Disse hyppige omstendighetene i dagliglivet kan forårsake blodtrykksfall eller en "refleks"-reaksjon og føre til synkope. Dette er en såkalt "situasjonsbestemt" synkope.
• Nevrologiske faktorer som et anfall kan også forårsake synkope.

En synkope er generelt trygg hvis den er kort med mindre den er av hjerteopprinnelse; i dette tilfellet kan det oppstå komplikasjoner.

Under en synkope er fallet mesteparten av tiden uunngåelig. Dette kan være årsaken til sår, blåmerker, brudd eller til og med blødninger, noe som kan gjøre det farligere enn selve synkopen.

Når folk lider av tilbakevendende synkope, kan de ha en tendens til å endre livsstil av frykt for at det skal skje igjen (f.eks. redsel for å kjøre bil), de kan bli mer engstelige, mer stresset og begrense sine daglige aktiviteter.

En synkope som er for lang kan føre til alvorlige konsekvenser som koma, hjerneskade eller til og med kardiovaskulær skade.

For å forhindre synkope er det lurt å unngå den plutselige endringen fra liggende til stående og unngå sterke følelser.

Når synkope oppstår, anbefales det at du legger deg umiddelbart hvor enn du er, hever bena for å tillate bedre blodstrøm til hjertet og kontrollerer pusten for å unngå hyperventilering.

Medisiner som kan påvirke blodtrykket bør unngås. I tillegg, hvis du har gjentatt synkope, ikke nøl med å konsultere legen din for å finne årsaken til synkope og for å behandle den.