De D-dimerer kommer fra nedbrytningen av fibrin, et protein som er involvert i blodpropp.

Når blodet koagulerer, for eksempel ved en skade, fester noen av dets bestanddeler seg til hverandre, spesielt ved hjelp av fibrin.

Når det er utilstrekkelig blodpropp, kan det forårsake spontan blødning (blødninger). Tvert imot, når det er overdreven, kan det være forbundet med dannelsen av blodpropp som kan ha skadelige konsekvenser (dyp venetrombose, lungeemboli). I dette tilfellet settes en beskyttelsesmekanisme på plass for å bryte ned overflødig fibrin og redusere det til fragmenter, noen av dem er D-dimerer. Deres tilstedeværelse kan derfor vitne om dannelsen av en blodpropp.

Legen vil foreskrive en D-dimer-test hvis han mistenker tilstedeværelse av blodpropp. Disse kan forårsake alvorlige problemer, for eksempel:

• a dyp venetrombose (også kalt dyp flebitt, det skyldes dannelsen av en blodpropp i det venøse nettverket i underekstremitetene)

• lungeemboli (tilstedeværelse av en blodpropp uten lungearterien)

• eller en hjerneslag

Doseringen av D-dimerer utføres av en venøs blodprøve, vanligvis utført på nivå med albuefolden. De oppdages oftest ved immunologiske metoder (bruk av antistoffer).

Ingen spesiell forberedelse er nødvendig.

Konsentrasjonen av D-dimer i blodet er normalt mindre enn 500 µg/l (mikrogram per liter).

D-dimer-analysen har en høy negativ prediktiv verdi. Med andre ord tillater et normalt resultat utelukkelse av diagnosen dyp venetrombose og lungeemboli. På den annen side, hvis nivået av D-dimer er funnet å være høyt, er det mistanke om tilstedeværelse av en blodpropp som indikerer en mulig dyp venetrombose eller lungeemboli. Dette resultatet må bekreftes av andre undersøkelser (spesielt ved bildediagnostikk): Analysen må derfor tolkes med forsiktighet.

Det er faktisk tilfeller av en økning i nivået av D-dimerer som ikke er relatert til tilstedeværelsen av dyp venetrombose og lungeemboli. La oss sitere:

• graviditet

• leversykdom

• blodtap

• resorpsjon av et hematom,
• nylig gjennomgått operasjon

• inflammatorisk sykdom (som revmatoid artritt)

• eller bare å være gammel (over 80)

Merk at bestemmelsen av D-dimerer er en relativt ny prosedyre (siden slutten av 90-tallet), og at standardene fortsatt er gjenstand for spørsmål. Så mye at nivået i Frankrike er etablert som å være mindre enn 500 µg/l, mens i USA er denne terskelen senket til 250 µg/l.