Blindtarmen (av latin cæcum intestinum, blindtarm) er et organ i fordøyelseskanalen. Det tilsvarer den første delen av tykktarmen, også kalt tykktarmen.

Sted. Cecum ligger i høyre iliaca fossa på nivå med nedre del av magen, og bak den fremre bukveggen. (1)

Structure. Innledende tarmsegment av tykktarmen, blindtarmen følger ileum, den siste delen av tynntarmen. Munnen til ileum ved blindtarmen består av en ileo-caecal ventil samt en tykk lukkemuskel og danner ileo-caecal vinkelen. Avslutning i en blindvei er blindtarmen 6 til 8 cm bred. Den har en atrofiert forlengelse under åpningen til ileum, kjent som vermicular appendix.

Cecum og blindtarmen består av 4 tunikaer, overfladiske lag:

• serosa, som danner membranen på utsiden og tilsvarer den viscerale peritoneum
• muskulær, som består av langsgående muskelbånd
• submukosal
• slimete

Vaskularisering og innervering. Det hele er vaskularisert av cecal- og appendikulære arterier og innervert av nervene som stammer fra solar plexus og mesenteric plexus superior.

Absorpsjon av vann og elektrolytter. Blindtarmens hovedrolle er å absorbere vann og elektrolytter som fortsatt er tilstede etter fordøyelse og absorpsjon, utført i tynntarmen (2).

Barriere rolle. Den ileocecale klaffen og lukkemuskelen bidrar vanligvis til å forhindre at materiale går tilbake til ileum. Denne enveisbarrieren er avgjørende for å forhindre kontaminering av tynntarmen med bakterier som er tilstede i tykktarmen (3).

Typhlite. Det tilsvarer en betennelse i blindtarmen og manifesteres av magesmerter ledsaget av diaré. Denne patologien vises oftest hos immunkompromitterte pasienter. (4)

blindtarmbetennelse. Det skyldes betennelse i blindtarmen, manifesterer seg som sterke smerter og bør behandles umiddelbart.

Volvulus du blind. Det tilsvarer en torsjon av blindtarmen på grunn av hypermobilitet av sistnevnte. Symptomer kan være magesmerter og kramper, forstoppelse eller oppkast.

Svulster. Tykktarmskreft oppstår hovedsakelig fra en godartet svulst, kalt en adenomatøs polypp, som kan utvikle seg til en ondartet svulst (4) (5). Disse svulstene kan spesielt utvikle seg i celler i den indre veggen av blindtarmen.

Medisinsk behandling. Avhengig av patologien kan legemiddelbehandling foreskrives som smertestillende midler, avføringsmidler eller til og med salver.

Kirurgisk behandling. Avhengig av patologien og dens fremgang, kan kirurgisk behandling utføres som ablasjon av tykktarmen (kolektomi).

Kjemoterapi, strålebehandling eller målrettet terapi. Dette er forskjellige typer behandlinger som brukes for å ødelegge kreftceller.

Fysisk undersøkelse. Smertestart begynner med en klinisk undersøkelse for å vurdere egenskapene til smerten og de medfølgende symptomene.

Biologisk undersøkelse. Blod- og avføringsprøver kan tas.

Medisinsk bildeundersøkelse. Avhengig av mistenkt eller påvist patologi, kan ytterligere undersøkelser utføres som ultralyd, CT-skanning eller MR.

Endoskopisk undersøkelse. En koloskopi kan gjøres for å studere veggene i tykktarmen.

Formen på blindtarmen er assimilert til en blindvei, derav dens latinske opprinnelse: blindtarm, blind tarm (6).