For idrettsutøvere er svaret enkelt: elske er ikke en konkurranse så det er ikke en sport. Men for de av oss som kvier oss for å ta på oss joggeskoene for å løpe halvmaraton, er det mulig å kombinere forretning med fornøyelse?

Skal vi tro WHO (Verdens helseorganisasjon), inkluderer fysisk aktivitet fritidsaktiviteter, turer på sykkel eller til fots... men også "lekeaktiviteter". For å holde seg ved god helse anbefaler institusjonen også å trene tilsvarende 2t30 moderat utholdenhetsaktivitet eller 1t15 intens aktivitet per periode på minst 10 minutter hver uke.

Når vi vet deten gjennomsnittlig rapport varer i 7,3 minutter¹ (studie utført viser i hånden) og at franskmennene vier seg til det litt mer enn en gang i uken² (6 ganger i måneden), er vi fortsatt langt fra målet. Men det koster ingenting å prøve.

Sex: en kondisjonstrening som alle andre?

Det sier seg selv at vitenskapen har vært treg med å interessere seg for øvelsen som har gledet oss i årtusener. Moralens beskjedne slør ble ikke løftet før i 1956 i USA, av Dr. Bartlett³. Med en viss følelse av observasjon, bemerket forskeren "En slående parallellisme" mellom den fysiologiske responsen til mann og kvinne under samleie. Begge partnernes hjerter slo raskere og pusten deres ble raskere, spesielt rundt orgasmetidspunktet. 

Men fans av den amerikanske serien Masters of Sex (Showtime, 2013) vet at de vitenskapelige konklusjonene ikke slutter der. Langt fra å være fiktive karakterer, eksisterte sexterapeutene William Masters og Virginia Johnson faktisk. I 1966 rapporterte de resultatene av 11 års studier inkludert nesten 700 kvinner og menn i alderen 18 til 89.⁴. I følge deres observasjoner øker pustefrekvensen gradvis under samleie til den når 40 sykluser per minutt (normal frekvens: 12 til 20 sykluser / min) og hjertefrekvensen kan stige til 110 til 180 slag per minutt, med en topp under orgasme. Vi har her et første element av sammenligning med sport. Men det er uten å regne med den mystiske ingrediensen ... den lidenskap ! De to forskerne er klare: intensiteten av den fysiologiske responsen er proporsjonal med grad av seksuell spenning.

Hvilken grad av intensitet kan vi forvente fra en hjerte ? For å finne ut av det, satte et forskerteam 32 frivillige gjennom en stresstest.⁵. Etter å ha fått dem til å klatre på et løpende bånd, ga de dem frie tøyler til å klatre i gardinene. Resultater: Elskere kan forvente å nå rundt 75 % av sin maksimale hjertekapasitet (puls og blodtrykk), men er vanligvis rundt 50 %. En annen konklusjon av studien: jo større motstand mot fysisk anstrengelse, jo større er varigheten av rapporten er viktig (2,3 minutter med saltoer oppnådd per minutt av sport ved maksimal utført intensitet). Fysisk trening er derfor ikke triviell.

Heller fiske eller hekkhopping?

La oss si at en del av benet i luften er en fysisk trening. Er det mer tilsvarende en god fisketur eller 400 meter hekk? I følge dameblader forbrenner vi i gjennomsnitt 200 kcal under leken, Kcal 400 for de mest slemme.

Men Julie Frappier, en antropolog som ble uteksaminert fra University of Quebec i Montreal, leser ikke bare blader. Men i 2012 var det få studier etablert med presisjon energi brukt under dynen. Hun bestemmer seg derfor for å utstyre 21 unge heterofile par med et tilkoblet armbånd.⁶. Instruksjonene deres er klare: å ha sex i uken i en måned ved å aktivere enheten under forspill.  

Er "400 kcal sex" realistisk? Ikke i tråd med funnene i studien. Energibruken vil helst være rundt 100 kcal for menn og 70 kcal for kvinner. Eller tilsvarende 25 cl øl for herren, og et glass brutchampagne til partneren …

Og fra et sportslig synspunkt, hvor står vi? Studien antyder at en del av benet i luften er en moderat intensitetsaktivitet^*. Til sammenligning vil intensiteten på treningen være høyere enn å gå ved 4.8 km/t, men lavere enn jogging ved 8 km/t. Vi snakker derfor om en god tur i skogen. 

For Julie Frappier og hennes kolleger kunne kjærlighetshandlingen betraktes som en betydelig fysisk trening for helsen. Hvis vi holder oss til anbefalingene fra amerikanske helseinstitusjoner⁷, ville det ta 30 minutter med moderat intensitetstrening 5 ganger i uken for å opprettholde god fysisk form. Et øyeblikk med intimitet vil bruke en tredjedel av energien og to tredjedeler av intensiteten^* en 30-minutters økt. Viktigere, studiens funn fremhever at deltakerne hadde mye mer moro å hengi seg til seksuell aktivitet enn fysisk aktivitet. Er ikke dette hovedsaken?

*Lett, moderat eller intens fysisk trening ? For å bestemme intensiteten til en trening ut fra antall kalorier som en person bruker, beregner forskerne den metabolske ekvivalenten (Metabolic Equivalent of Task, MET) og sammenlign resultatet med referansetabeller. For eksempel er TV-titting en aktivitet på 1 MET (lysintensitet), sweep er 3,4 MET (moderat intensitet) og push-ups er 10 MET (intens aktivitet). Julie Frappier og hennes kolleger estimerte intensiteten av samleie ved 6 METs for menn og 5,6 METs for kvinner, eller en aktivitet av moderat intensitet. I 2011 hadde 821 dagligdagse aktiviteter sin metabolske ekvivalent.