Le kolesterol er en Feit kropp avgjørende for organismens funksjon. Det brukes spesielt i sammensetningen av cellemembraner og tjener blant annet som et "råmateriale" for syntese av en rekke hormoner (steroider).

Imidlertid kan overflødig kolesterol være skadelig da det har en tendens til å bygge seg opp i blodårer og å danne såkalte plateraterosklerose som til slutt kan øke kardiovaskulær risiko.

Kolesterol er ikke løselig i blodet: det må derfor transporteres dit av proteiner, som det danner komplekser som kalles lipoproteiner med.

Kolesterol kan assosieres med flere typer "bærere" i blodet:

• av LDL (Til lipoproteiner med lav tetthet): LDL-kolesterol regnes som det "dårlige" kolesterolet. Grunnen ? LDL transporterer kolesterol fra leveren til resten av kroppen. Hvis LDL-kolesterol er tilstede i for store mengder, er det forbundet med økt kardiovaskulær risiko.
• av HDL (Til lipoproteiner med høy tetthet): HDL-kolesterol blir ofte referert til som det "gode" kolesterolet. Dette er fordi HDLs funksjon er å "pumpe" kolesterol fra blodet og transportere det til leveren, hvor det lagres. De har derfor effekten av å senke nivået av kolesterol i blodet, og et høyt nivå av HDL er assosiert med lavere kardiovaskulær risiko.
• av VLDL (Til svært lav tetthet lipoproteiner): de bidrar hovedsakelig til å transportere en annen type fett, triglyserider.

Kolesterol i blodet kommer fra mat, men også fra såkalt endogen syntese, i leveren.

Måling av kolesterolnivå i blodet (kolesterolemi) gjøres rutinemessig, spesielt etter 40 år (eller 35 år for menn og 45 år for kvinner), med sikte på å oppdage hyperkolesterolemi og lag en " lipidprofil ". Denne vurderingen skal utføres minimum hvert 5. år etter denne alderen.

Målingen kan også angis, blant annet:

• før du foreskriver prevensjon
• hos en person på kolesterolsenkende behandling, for å sjekke effektiviteten av behandlingen
• hvis du har symptomer som tyder på høyt kolesterol (hudklumper kalt xanthomas).

Kolesterolanalysen vil ta oversikt over det totale kolesterolnivået, men også på LDL-kolesterol,  HDL-kolesterol og totalkolesterol / HDL-forholdet, som hjelper til med å vurdere kardiovaskulær risiko. Samtidig foretas en blodtriglyseridmåling.

Kolesterolet bestemmes ved blodprøve i et medisinsk analyselaboratorium.

Legen vil gi deg instruksjoner om behovet for å faste eller ikke, å ikke drikke alkohol før testen og å ta (eller ikke) medisinene dine, hvis du er under behandling.

Avhengig av resultatet, kan legen bestemme om den skal starte en behandling kalt ” hypolipemiant ”Eller” hypokolesterolémiant », For å senke nivået av fett i blodet, hvis det er for høyt. Vi skiller:

• ren hyperkolesterolemi: forhøyede LDL-kolesterolnivåer.
• Ren hypertriglyseridemi: høyt triglyseridnivå (≥ 5 mmol/l).
• Blandet hyperlipidemi: forhøyet LDL-kolesterol og triglyseridnivåer.

Balansen anses som normal hvis:

• LDL-kolesterol <1,60 g/l (4,1 mmol/l),
• HDL-kolesterol > 0,40 g/l (1 mmol/l),
• triglyserider <1,50 g/l (1,7 mmol/l).

Behandlingsanbefalingene avhenger imidlertid av pasientens alder og andre kardiovaskulære risikofaktorer. De varierer også litt fra land til land.

Generelt startes behandling (diett- og/eller legemiddelbehandling) når LDL-kolesterolet er høyere enn 1,6 g/l (4,1 mmol/l), men når den kombinerte kardiovaskulære risikoen er svært høy (hypertensjon, diabetes, kardiovaskulær historie, etc.), kan behandlingen startes hvis LDL-kolesterolnivået er høyere enn 1 g/l.