Kronisk utmattelsessyndrom er en kompleks sykdom som skyldes systematisk overarbeid. Symptomene er søvnforstyrrelser, sløvhet, apati, nedsatt stemningsbakgrunn, overgang til aggressivitet, redusert immunitet. Behandling av kronisk utmattelsessyndrom er en ganske lang prosess, først og fremst forbundet med at pasienten går ut av arbeidsprosessen.
Imidlertid har forskere fra Oxford funnet en måte å forhindre utvikling i de tidlige stadiene ved hjelp av, merkelig nok, ergoterapi. Personer med de innledende stadiene av kronisk utmattelsessyndrom ble instruert om å delta i fysisk eller mental aktivitet som ikke er relatert til hovedjobben: hagearbeid, bilmekanikk, dans, språkopplæring - alt det vi klassifiserer som en hobby. Disse aktivitetene, viste studien, økte deltakernes generelle tone, hjalp dem med å tilegne seg en positiv holdning i livet og forbedre livskvaliteten. Og fysisk aktivitet bidro til å løse søvnproblemer.
Arbeidsterapi har vist seg å lindre de fleste fra tretthet, depresjon, søvnighet på dagtid, immunsvikt, muskelsmerter, hypoksi og nedsatt oppmerksomhet. Deltakerne jobbet med spesialutdannede instruktører, men ifølge eksperter er det spesielle med ergoterapi at enhver person uavhengig kan endre sin vanlige livsstil og i alle aldre la seg rive med av en ukjent virksomhet eller hobby.