Gastroenterologi er den medisinske spesialiteten som fokuserer på studiet av fordøyelseskanalen, dens lidelser og abnormiteter, og deres behandling. Disiplinen er altså interessert i ulike organer (spiserøret, tynntarmen, tykktarmen, endetarmen, anus), men også i fordøyelseskjertlene (leveren, gallegangene, bukspyttkjertelen).

Det skal bemerkes at gastroenterologi omfatter to hovedsubspesialiteter (som enkelte leger praktiserer spesifikt): hepatologi (som gjelder patologier i leveren) og proktologi (som er interessert i patologier i anus og rektum).

Gastroenterologen konsulteres oftest for:

• av magesmerter (gastroøsofageal refluks);
• a Forstoppelse ;
• av oppblåsthet ;
• av diaré ;
• eller magesmerter. 

Mange patologier kan forårsake forstyrrelser i fordøyelsessystemet og krever et besøk til en gastroenterolog. Disse inkluderer:

• av gallestein ;
• a tarmhindring ;
• av hemorroider ;
• a skrumplever ;
• la Crohns sykdom (kronisk inflammatorisk tarmsykdom);
• betennelse i endetarmen (proktitt), bukspyttkjertelen (pankreatitt), blindtarm (appendisitt), lever (hepatitt), etc;
• magesår eller duodenalsår;
• av tarmpolypper ;
• cøliaki;
• un irritabel tarm syndrom ;
• eller for svulster (godartede eller ondartede) i mage, lever, spiserør, tykktarm, etc.

Vær oppmerksom på at hvis smertene er akutte og vedvarer, anbefales det sterkt å konsultere raskt.

Sykdommer i fordøyelsessystemet vil sannsynligvis påvirke alle, men det er visse anerkjente risikofaktorer, inkludert:

• røyking, overdreven alkoholforbruk;
• alder (for visse kreftformer, som for eksempel tynntarmen);
• eller en diett rik på fett.

Konsultasjonen med gastroenterolog innebærer ingen særlig risiko for pasienten. Det er uansett legens rolle å tydelig forklare metodene, de mulige vanskelighetene eller til og med farene forbundet med prosedyrer, undersøkelser og behandlinger som han må utføre.

Merk at enkelte undersøkelser utført av gastroenterologen er ubehagelige. Enda mer når det gjelder anusområdet. I dette spesielle tilfellet er det viktig å etablere en tillitsdialog mellom legen og hans pasient.

Utdannelse som gastroenterolog i Frankrike

For å bli gastroenterolog må studenten oppnå et diplom for spesialiserte studier (DES) i hepato-gastroenterologi:

• han må først følge 6 år ved det medisinske fakultetet, etter sin bachelorgrad;
• på slutten av 6. året tar elevene de nasjonale klassifiseringsprøvene for å komme inn på internatet. Avhengig av klassifiseringen vil de kunne velge spesialitet og praksissted. Praksisperioden varer i 4 år og avsluttes med å oppnå DES i hepato-gastroenterologi.

Til slutt, for å kunne praktisere og bære tittelen doktor, må studenten også forsvare en forskningsoppgave.

Utdannelse som gastroenterolog i Quebec

Etter høyskolestudier må studenten:

• følge en doktorgrad i medisin, som varer 1 eller 4 år (med eller uten et forberedelsesår for medisin for studenter tatt opp med høyskole- eller universitetsutdanning som anses utilstrekkelig i grunnleggende biologiske vitenskaper);
• deretter spesialisere seg ved å følge et residency i gastroenterologi i 5 år.

Før du går til avtalen med en gastroenterolog, er det viktig å ta med nye resepter, samt eventuelle bilde- eller biologiundersøkelser som allerede er utført.

For å finne en gastroenterolog:

• i Quebec kan du konsultere nettstedet til Association des gastro-enterologues du Quebec (3);
• i Frankrike, via nettstedet til National Council of the Order of Physicians (4).

Når konsultasjonen er foreskrevet av en behandlende lege, dekkes den av helseforsikringen (Frankrike) eller Régie de l'assurance maladie du Québec.