Utseendet vårt sier mye – om vennlighet og åpenhet, om kjærlighet eller om en trussel. For nærme kan være forvirrende. På den annen side, hvis vi ikke ser inn i øynene til samtalepartneren, oppleves dette som uhøflig eller usikkert. Hvordan finne et kompromiss?
Øyekontakt er kanskje det viktigste når man først møtes. Hvor lenge skulle utseendet til samtalepartneren vare, for ikke å forårsake ubehag, bestemte han seg for å finne ut den britiske psykologen Nicola Binetti (Nicola Binetti) og hans kolleger. De gjennomførte et eksperiment der nesten 500 frivillige (i alderen 11 til 79) fra 56 land ble invitert til å delta.1.
Deltakerne ble vist fragmenter av et videoopptak der skuespilleren eller skuespillerinnen så direkte inn i øynene til betrakteren i en viss tid (fra en tiendedel av et sekund til 10 sekunder). Ved hjelp av spesielle kameraer sporet forskerne utvidelsen av elevene til forsøkspersonene, etter hvert fragment ble de også spurt om det virket for dem som skuespilleren i opptaket så dem inn i øynene for lenge eller tvert imot, for lite. De ble også bedt om å vurdere hvor attraktive og/eller truende personene i videoene så ut til å være. I tillegg svarte deltakerne på spørsmålene i spørreskjemaet.
Den optimale varigheten av øyekontakt er 2 til 5 sekunder
Det viste seg at den optimale varigheten av øyekontakt varierte fra 2 til 5 sekunder (gjennomsnitt - 3,3 sekunder).
Det var denne lengden av øye-til-øye blikk som var mest behagelig for deltakerne. Imidlertid likte ingen av forsøkspersonene å bli sett inn i øynene i mindre enn et sekund eller i mer enn 9 sekunder. Samtidig var deres preferanser ikke avhengig av personlighetstrekk og nesten ikke avhengig av kjønn og alder (det var ett unntak - eldre menn ønsket oftere å se kvinner i øynene lenger).
Attraktiviteten til skuespillerne i videoen spilte ikke noen vesentlig rolle. Men hvis en skuespiller eller skuespillerinne virket sint, ønsket de å få så lite øyekontakt som mulig.
Fordi studien involverte personer fra nesten 60 forskjellige land, kan disse resultatene anses å være kulturelt uavhengige, og øyekontaktpreferansene er omtrent de samme for de fleste.
1 N. Binetti et al. «Pupillutvidelse som en indeks for foretrukket gjensidig blikkvarighet», Royal Society Open Science, juli 2016.