Legemidler som hemmer aktiviteten til immunsystemets protein – gamma-interferon blokkerer utviklingen av melanom – en farlig hudkreft – ifølge amerikanske forskere i tidsskriftet Nature.
Eksponering for ultrafiolett lys og stråling er de to hovedårsakene til utviklingen av melanom – den mest ondartede hudkreften. Dessverre har de molekylære mekanismene for utviklingen av denne kreften til nå ikke blitt fullt ut forstått.
Glenn Merlino og kolleger fra National Cancer Institute i Bethesda studerte effekten av UVB-stråling hos mus. Forskere har vist at UVB får makrofager til å strømme inn i huden. Makrofager er en type hvite blodlegemer, celler som produserer interferon gamma, et protein som kjemisk signaliserer utviklingen av melanom.
Hemming av aktiviteten til interferon gamma (dvs. interferon type II) ved hjelp av passende antistoffer hemmer unormal vekst av hudceller og kreftutvikling, hemming av interferon I-aktivitet har ingen slik effekt.
Type I interferoner er anerkjent som anti-kreftproteiner, og ett av dem, interferon alfa, brukes til å behandle melanom. Oppdagelsen om at gammainterferon har motsatt effekt og fremmer kreftutvikling er overraskende. Hemming av gammainterferon eller proteinene det påvirker ser ut til å være et godt mål for melanombehandling. (PAP)