I sin bok skrev rabbiner David Wolpe: «Jødedommen understreker viktigheten av gode gjerninger fordi ingenting kan erstatte dem. Å dyrke rettferdighet og anstendighet, å motstå grusomhet, å tørste etter rettferdighet – dette er vår menneskelige skjebne.
Med ordene til rabbiner Fred Dobb, "Jeg ser på vegetarisme som en mitzvah - en hellig plikt og en edel sak."
Til tross for at det ofte er veldig vanskelig, kan hver enkelt av oss finne styrken til å gi opp destruktive vaner og gå inn på en bedre vei i livet. Vegetarisme innebærer en livslang vei av rettferdighet. Toraen og Talmud er rike på historier om mennesker som blir belønnet for å vise godhet mot dyr og straffet for å behandle dem uforsiktig eller grusomt. I Toraen var Jakob, Moses og David hyrder som tok seg av dyrene. Moses er spesielt kjent for å vise medfølelse til lammet så vel som til mennesker. Rebecca ble akseptert som kone for Isak, fordi hun tok seg av dyr: hun ga vann til tørste kameler, i tillegg til folk som trengte vann. Noah er en rettferdig mann som tok seg av mange dyr i Arken. Samtidig presenteres to jegere – Nimrod og Esau – i Toraen som skurker. Ifølge legenden ble Rabbi Judah Prince, kompilatoren og redaktøren av Mishnah, straffet med mange års smerte for likegyldighet til frykten for at en kalv ble ført til slakting (Talmud, Bava Meziah 85a).
I følge Torahen fra Rabbi Mosh Kassuto, "Du har lov til å bruke et dyr til arbeid, men ikke til slakting, ikke til mat. Ditt naturlige kosthold er vegetarisk.» Faktisk er all mat som anbefales i Toraen vegetarisk: druer, hvete, bygg, fiken, granatepler, dadler, frukt, frø, nøtter, oliven, brød, melk og honning. Og til og med manna, «som korianderfrø» (11. Mosebok 7:XNUMX), var vegetabilsk. Da israelittene i Sinai-ørkenen spiste kjøtt og fisk, led og døde mange av pesten.
Jødedommen forkynner «bal tashkit» – prinsippet om å ta vare på miljøet, angitt i 20. Mosebok 19:20 – 13). Den forbyr oss å unyttig sløse med noe av verdi, og sier også at vi ikke skal bruke mer ressurser enn nødvendig for å nå målet (prioritering av bevaring og effektivitet). Kjøtt og meieriprodukter, derimot, forårsaker sløsing med landressurser, matjord, vann, fossilt brensel og andre former for energi, arbeidskraft, korn, mens man tyr til kjemikalier, antibiotika og hormoner. «En from, opphøyet person vil ikke kaste bort engang et sennepsfrø. Han kan ikke se ruin og sløsing med et rolig hjerte. Hvis det er i hans makt, vil han gjøre alt for å forhindre det, "skrev rabbiner Aaron Halevi på XNUMX-tallet.
Helse og sikkerhet for livet blir gjentatte ganger vektlagt i jødisk lære. Mens jødedommen snakker om viktigheten av sh'mirat haguf (bevare kroppens ressurser) og pekuach nefesh (beskytte liv for enhver pris), bekrefter en rekke vitenskapelige studier forholdet mellom dyreprodukter og hjertesykdom (dødsårsaken nr. 1). i USA), ulike former for kreft (årsaken til No2) og mange andre sykdommer.
15-tallets rabbiner Joseph Albo skriver "Det er grusomhet i å drepe dyr." Århundrer tidligere skrev Maimonides, en rabbiner og lege, "Det er ingen forskjell mellom smerten til mennesker og dyr." Vismennene i Talmud bemerket "Jøder er medfølende barn av medfølende forfedre, og en som medfølelse er fremmed for kan ikke virkelig være en etterkommer av vår far Abraham." Mens jødedommen motsetter seg dyrs smerte og oppmuntrer folk til å være medfølende, holder de fleste landbruks-kosher-farmer dyr under forferdelige forhold, lemlester, torturerer, voldtekter. Sjefsrabbineren til Efrat i Israel, Shlomo Riskin, sier "Spiserestriksjoner er ment å lære oss medfølelse og skånsomt føre oss til vegetarisme."
Jødedommen legger vekt på den gjensidige avhengigheten av tanker og handlinger, og understreker den vitale rollen til kavanah (åndelig intensjon) som en forutsetning for handling. I følge jødisk tradisjon var inntak av kjøtt tillatt med visse restriksjoner etter vannflommen som en midlertidig innrømmelse til de svekkede som hadde lyst på kjøtt.
Med henvisning til jødisk lov sier rabbiner Adam Frank: . Han legger til: «Min beslutning om å avstå fra animalske produkter er et uttrykk for min forpliktelse til jødisk lov og er en ekstrem misbilligelse av grusomhet.»