Kolesterolnivåer er kjent for å være en av de viktigste risikofaktorene for hjerte- og karsykdommer («nummer én morder» i den moderne verden). Men til tross for at det ikke er vanskelig å overvåke kolesterolnivået, og det er ganske allment kjent hvilke matvarer som senker det, lukker mange rett og slett det blinde øyet for muligheten for å senke det med riktig ernæring.
Det anbefalte forbruket av "dårlig kolesterol" (LDL) per dag er ikke mer enn 129 mg, og for personer i risikogruppen (røykere, de som er overvektige eller har en arvelig disposisjon for hjerte- og karsykdommer) - mindre enn 100 mg. Denne terskelen er ikke vanskelig å overskride hvis du bare spiser fersk og sunn mat – men det er nesten umulig hvis kostholdet inkluderer hurtigmat og kjøtt. En av de mest fordelaktige matvarene for å senke "dårlige kolesterol"-nivåer er belgfrukter - dette bekreftes av resultatene fra en fersk studie.
Hver 3/4 kopp belgfrukter i kosten reduserer nivået av dårlig kolesterol med 5 %, samtidig som det øker det gode kolesterolet, og dermed effektivt forebygger type 2 diabetes, har moderne leger funnet ut. Samtidig reduserer denne mengden belgfrukter risikoen for hjerte- og karsykdommer med 5-6 %. Ved å konsumere mer, øker helsegevinstene naturlig nok.
Slik sett er belgfrukter, som inneholder store mengder protein og kostfiber, samt jern, sink, B-vitaminer og fosfor, et slags «alternativ» eller direkte motsetning til kjøttmat – som er kjent for å inneholde rekordstore mengder kolesterol, og data fra mange studier fører til hjerte- og karsykdommer.
Du kan selvfølgelig spise belgfrukter, ikke bare kokte (forresten, de koker mye raskere i en dobbel kjele) – men også: • I spaghettisaus; • I suppe; • I en salat (ferdiglaget); • I form av en pasta for smørbrød eller tortillas - for dette må du male de ferdige bønnene sammen med sesamfrø i en blender; • I pilaf og andre komplekse retter – der ikke-vegetarianere bruker kjøtt.
Men ikke ha det travelt med å prøve å senke det "dårlige" kolesterolet ditt med 100 % ved å koke en hel gryte med erter! Forbruket av belgfrukter er ofte begrenset av de individuelle egenskapene til fordøyelsen. Med andre ord, hvis du ikke bor i en avsidesliggende indisk landsby og ikke er vant til å spise belgfrukter hver dag, er det bedre å øke forbruket gradvis.
For å redusere de gassdannende egenskapene til belgfrukter blir de bløtlagt i minst 8 timer og/eller krydder som reduserer gassdannelsen tilsettes under koking, azhgon og epazot ("jesuitt-te") er spesielt gode her.