Enkelte katteraser har langt hår, for eksempel perser, Ragdoll, Maine Coon eller norsk skogkatt. Det er også mange såkalte europeiske katter, derfor uten rase, prydet med langhåret pels. Denne egenskapen er resultatet av et utvalg av kattens kroppsbygning og ledsages av noen konsekvenser som det er godt å vite for å sikre kattenes gode helse.

Pelsen med katter har ikke bare en estetisk funksjon. Pels beskytter faktisk dyr mot temperaturvariasjoner og skader. Hårets utseende er sterkere knyttet til helsen til huden det dekker. Dermat ledsages dermatologiske lidelser generelt av en forringelse av hårets kvalitet og, Vice versa, kan en dårlig preparert pels føre til hudskader. Det er derfor viktig å sørge for god pelshygiene.

Konsekvensene av mangel på pleie kan være dermatologiske eller kosmetiske, med store knuter eller skitne hår som fremmer hudskader under klumpene. 

Når katter steller seg selv, får de naturligvis i seg en viss mengde hår. Disse hårene elimineres deretter normalt med avføringen. Hos katter med lange strøk er det imidlertid vanlig at disse inntatte hårene danner plugger som kalles trichobezoars som vil bli kastet opp. 

Noen ganger er mengden hår som passerer gjennom magen slik at det irriterer mageveggen og forårsaker gastritt. Dette kan føre til tap av matlyst og oppkast med eller uten hårball. I verste fall hindrer trichobezoar dannet tarmene. Det er da tap av matlyst, kraftig oppkast og ofte magesmerter. Hvis obstruksjonen er fullført, er behandlingen kirurgisk.

Det er for å forhindre disse forskjellige problemene at det er viktig å opprettholde kattens pels, spesielt hvis den har langt hår.

Som regel tar katter seg av pelsen spontant og krever ingen inngrep fra vår side. Imidlertid er det situasjoner der de ikke kan sikre riktig pelshygiene. På den ene siden kan vår hjelp være nødvendig hvis det er en reduksjon i naturlig pleieatferd. Dette er vanlig hos katter av visse raser, for eksempel perser, hos stressede eller engstelige katter, hos syke katter eller hos aldrende katter. 

I tillegg har noen katter ikke lenger den fysiske evnen til å stelle seg ordentlig. Dette er faktisk tilfellet med overvektige katter, de som lider av smertefulle tilstander som artrose eller et brudd i bekkenet, for eksempel, eller de som må bruke en spennetrøye hele tiden. På den annen side har noen katter en så lang og tykk pels at de ikke kan sørge for nødvendig pleie for riktig hygiene i pelsen alene.

For å begrense mengden hår som er inntatt, er det viktig å børste langhårede katter daglig. Pussing er ikke alltid verdsatt av katter. Det er derfor å foretrekke å venne dem til denne manipulasjonen fra en tidlig alder, veldig gradvis. Det er også mulig å bruke positiv forsterkning for å få katten til å tolerere eller til og med nyte børsting, ved å assosiere dem med måltider, godbiter eller ved å følge den opp med et spill eller en lekeøkt, i henhold til kattens preferanser. Når du er ufølsom med børsten, må du utføre en grundig børsting av hele kroppen for å fjerne så mye hår som mulig og forhindre dannelse av knuter. Børsting stimulerer også produksjonen av talg og fordeler det over håret.

Valget av børste er også av stor betydning. Børsting vil miste effektiviteten hvis verktøyet som brukes ikke er egnet for kattehår. Det er fare for ikke å trenge inn i underlaget eller ikke fjerne nok hår, eller til og med klø på den sarte huden på katter. Det er derfor tilrådelig å bruke en børste som er spesielt designet for vedlikehold av kattpels. Hvis katten din ikke tåler børsten, er det også mulig å kjøre en fuktig vaskeklut over pelsen for å fjerne overflødig dødt hår som kan fjernes lett. Denne veldig skånsomme teknikken kan representere et interessant kompromiss, men er fortsatt mindre effektivt enn grundig børsting.

Langt hår er også utsatt for forurensning, enten det er utendørs eller ved sykdom som for eksempel diaré. Hvis katten din ikke klarer å rengjøre seg selv, kan du bade og sjampo den (alt eller bare på det berørte området) forutsatt at du bruker en sjampo for katter, tilpasset hudens pH. Badet bør etterfølges av skånsom tørking med et frottéhåndkle. Det er ofte risikabelt å bruke hårføner fordi katten kan bli skremt og faren for brannskader ikke er ubetydelig.

Flertallet av katter tolererer imidlertid ikke bad. I dette tilfellet er det tørre sjampoer, vanligvis i form av skum, som er enkle å påføre. Etterfulgt av børsting, renser tørrsjampoen pelsen og fukter huden for å begrense hudirritasjon knyttet til smuss.

Langhårede katter krever spesiell omsorg for å opprettholde god pelshygiene, noe som er avgjørende for deres gode helse. Disse behandlingene er først og fremst basert på grundig og vanlig børsting, med en passende børste. Ved forurensning kan konvensjonelle eller etterlatte sjampoer brukes. Til slutt, i ekstreme tilfeller der pelsen er matt og motstår børsting, kan klipping være gunstig og bidra til å gjenopprette en sunn pels.