Nasofaryngeal kreft starter bak nesegangene, fra delen over den myke ganen til den øvre delen av halsen. Personer med tilstanden utvikler ofte knuter i nakken, kan ha en følelse av metthet eller smerter i ørene og hørselstap. Senere symptomer inkluderer rennende nese, neseobstruksjon, hevelse i ansiktet og nummenhet. En biopsi er nødvendig for å stille diagnosen og avbildningstester (CT, MR eller PET) gjøres for å vurdere omfanget av kreften. Behandlingen er basert på strålebehandling og kjemoterapi og unntaksvis på kirurgi.

Nasopharyngeal cancer, også kalt nasopharynx, cavum eller epipharynx, er en kreft av epitelial opprinnelse, som utvikles i cellene i den øvre delen av svelget, bak nesegangene, fra delen over fra den myke ganen til den øvre delen av svelget. hals. De fleste kreftformer i nasofarynx er plateepitelkarsinomer, noe som betyr at de utvikler seg i plateepitelcellene i nasopharynx.

Selv om nasofaryngeal kreft kan utvikle seg i alle aldre, rammer den spesielt ungdom og pasienter over 50 år. Selv om den er sjelden i USA og Vest-Europa, er den vanlig i Asia og er en av de vanligste kreftformene blant kinesiske immigranter til USA stater, spesielt de av sørkinesisk og sørlig avstamning. -Asiatisk. Nasofaryngeal kreft er sjelden i Frankrike med mindre enn ett tilfelle per 100 innbyggere. Menn er oftere rammet enn kvinner.

Nasofaryngeale epiteltumorer har blitt klassifisert av Verdens helseorganisasjon basert på graden av differensiering av ondartede celler:

• Type I: differensiert keratiniserende plateepitelkarsinom. Sjelden, det er observert spesielt i områder av verden med svært lav forekomst;
• Type II: differensiert ikke-keratiniserende plateepitelkarsinom (35 til 40 % av tilfellene);
• Type III: Udifferensiert karsinom av Nasopharyngeal Type (UCNT: Udifferenciated Carcinoma of Nasopharyngeal Type). Det representerer 50 % av tilfellene i Frankrike, og mellom 65 % (Nord-Amerika) og 95 % (Kina) av tilfellene;
• Lymfomer som representerer omtrent 10 til 15 % av tilfellene.

Andre nasofaryngeale kreftformer inkluderer:

• adenoide cystiske karsinomer (sylindromer);
• blandede svulster;
• adenokarsinomer;
• fibrosarkomer;
• osteosarkomer;
• kondrosarkomer;
• melanomer.
  

Flere miljø- og atferdsfaktorer har vist seg å være kreftfremkallende for mennesker i forbindelse med nasofaryngeal kreft:

• Epstein-Barr-virus: dette viruset fra herpesfamilien infiserer lymfocytter i immunsystemet og visse celler i slimhinnen i munnen og svelget. Infeksjon oppstår vanligvis i barndommen og kan manifestere seg som en luftveisinfeksjon eller infeksiøs mononukleose, en mild sykdom i barne- og ungdomsårene. Over 90 % av mennesker over hele verden har blitt infisert med dette viruset, men det er generelt ufarlig. Dette er fordi ikke alle mennesker med Epstein-Barr-virus utvikler nasofaryngeal kreft;
• inntak av store mengder fisk konservert eller tilberedt i salt, eller mat konservert ved hjelp av nitritter: denne konserverings- eller tilberedningsmetoden utføres i flere regioner i verden, og spesielt i Sørøst-Asia. Imidlertid er mekanismen som knytter denne typen mat til dannelsen av nasofaryngeal kreft ennå ikke klart etablert. To hypoteser fremsettes: dannelse av nitrosaminer og reaktivering av Epstein-Barr-viruset;
• røyking: risikoen øker med mengden og varigheten av tobakksforbruket;
• formaldehyd: klassifisert i 2004 blant de kreftfremkallende stoffene som er påvist hos mennesker for kreft i nasopharynx. Eksponering for formaldehyd forekommer i mer enn hundre fagmiljøer og et bredt spekter av aktivitetssektorer: veterinær, kosmetikk, medisin, industri, landbruk, etc.
• trestøv: slippes ut under treforedlingsoperasjoner (hogst, saging, sliping), maskinering av grovt tre eller rekonstituerte trepaneler, transport av flis og sagflis som følge av disse transformasjonene, etterbehandling av møbler (begynnelse). Dette trestøvet kan inhaleres, spesielt av personer som blir eksponert i løpet av arbeidet.

Andre risikofaktorer for nasofaryngeal kreft er mistenkt i dagens kunnskap:

• passiv røyking;
• Alkohol inntak ;
• forbruk av rødt eller bearbeidet kjøtt;
• infeksjon med papillomavirus (HPV 16).

En genetisk risikofaktor er også identifisert av noen studier.

Mesteparten av tiden sprer nasofaryngeal kreft seg først til lymfeknutene, noe som resulterer i palpable knuter i nakken, før andre symptomer. Noen ganger kan en vedvarende obstruksjon av nesen eller eustachian-rørene forårsake en følelse av metthet eller smerte i ørene, samt hørselstap, på en ensidig basis. Hvis det eustakiske røret er blokkert, kan det bygge seg opp væske i mellomøret.

Personer med sykdommen kan også ha:

• et hovent ansikt;
• en rennende nese av puss og blod;
• neseblod, det vil si neseblod;
• blod i spytt;
• en lammet del av ansiktet eller øyet;
• cervikal lymfadenopati.

For å diagnostisere nasopharyngeal kreft, undersøker legen først nasopharynx med et spesielt speil eller et tynt, fleksibelt visningsrør, kalt et endoskop. Hvis det blir funnet en svulst, får legen gjort en nasofaryngeal biopsi, hvor en vevsprøve tas og undersøkes i mikroskop.

En computertomografi (CT) skanning av hodeskallebunnen og magnetisk resonansavbildning (MRI) av hodet, nasofarynxen og hodeskallenes base gjøres for å vurdere omfanget av kreften. En positronemisjonstomografi (PET)-skanning utføres også ofte for å vurdere omfanget av kreft og lymfeknuter i nakken.

Tidlig behandling forbedrer prognosen for nasofaryngeal kreft betydelig. Omtrent 60-75 % av personer med kreft i tidlig stadium har et godt resultat og overlever i minst 5 år etter diagnosen.

Som ved alle ØNH-kreftformer er de ulike alternativene og behandlingsstrategien omtalt i HLR for å kunne tilby pasienten et personlig tilpasset behandlingsprogram. Dette møtet gjennomføres i nærvær av de ulike utøverne som er involvert i omsorgen for pasienten:

• kirurg;
• radiothérapeute;
• onkolog;
• radiolog;
• psykolog;
• anatomopatolog;
• tannlege.

På grunn av deres topografi og lokale utvidelse, er nasofaryngeal kreft ikke tilgjengelig for kirurgisk behandling. De behandles vanligvis med kjemoterapi og strålebehandling, som ofte etterfølges av adjuvant kjemoterapi:

• kjemoterapi: mye brukt, fordi nasofaryngeal kreft er kjemosensitive svulster. De mest brukte legemidlene er bleomycin, epirubicin og cisplatin. Kjemoterapi brukes alene eller i kombinasjon med strålebehandling (samtidig radiokjemoterapi);
• ekstern strålebehandling: behandler svulsten og lymfeknuteområdene;
• konformasjonsstrålebehandling med intensitetsmodulasjon (RCMI): tillater en forbedring av tumordosimetrisk dekning med bedre sparing av sunne strukturer og risikoområder. Gevinsten i spytttoksisitet er betydelig sammenlignet med konvensjonell bestråling og livskvaliteten forbedret på lang sikt;
• brachyterapi eller plassering av radioaktivt implantat: kan brukes som supplement etter ekstern bestråling ved fulle doser eller som oppsamling ved et lite overfladisk residiv.

Hvis svulsten dukker opp igjen, gjentas strålebehandlingen, eller i svært spesifikke situasjoner kan kirurgi forsøkes. Dette er imidlertid komplekst fordi det vanligvis involverer fjerning av en del av bunnen av hodeskallen. Noen ganger utføres det gjennom nesen ved hjelp av et endoskop.