Nakkesmerter er definert av smerter som føles i nakken, fra øvre del av ryggen til nakken. Disse smertene avtar vanligvis i løpet av noen dager eller til og med noen få uker. Nakkesmerter har ofte ikke alvorlige konsekvenser.

Nakkesmerter er ofte forbundet med å sove i en dårlig stilling, langvarig bruk av datamaskin (forsterket ved å opprettholde en dårlig stilling). Eller spenningen i en overkroppsmuskel, forårsaket av dårlig holdning.

Angst og stress kan også føre til utvikling av nakkesmerter, ved å spenne nakkemusklene.

Alle kan bli påvirket av utviklingen av nakkesmerter. Eldre er imidlertid mer utsatt for utvikling av cervical spondylose.

Hovedårsaken, assosiert med nakkesmerter, er å sove i feil stilling. Det er faktisk vanlig å våkne og føle en skarp smerte i nakken. Det er en stiv nakke. Sistnevnte stammer spesielt fra dårlig holdning, opprettholdt under søvn.

En annen årsak kan være assosiert med nakkesmerter: cervical spondylose. Sistnevnte dukker opp naturlig med alderen. Noen pasienter opplever ingen symptomer. Andre opplever stivhet og smerter i nakken. Skader på nærliggende nerver kan forårsake stråling i armene, eller prikking i hender og ben.

Whiplash er forårsaket av en plutselig bevegelse av hodet. Disse traumatiske bevegelsene kan forårsake skade på leddbånd og sener i nakken. I denne forstand er stivhet kjent i nakken, vanskeligheter med å utføre visse bevegelser eller smerter i nakke og hode assosiert med det.

En fast nerve i nakken kan også være kilden til nakkesmerter.

Det er forskjellige tilstander og symptomer forbundet med nakkesmerter. De generelle kliniske tegnene er:

• nakkesmerter
• nerveskade, forårsaker vanskeligheter med å utføre visse bevegelser
• muligens uforklarlig vekttap
• en feberaktig tilstand

Symptomer, som vedvarende prikking i hender eller ben, betydelig muskelsvakhet eller regelmessige ubalanser, krever konsultasjon med legen så snart som mulig.

Noen tiltak kan bidra til å forhindre nakkesmerter:

• opprettholde en passende holdning, spesielt under kontorarbeid
• ta jevnlige pauser for å begrense spenninger i nakke og nakke
• unngå tilstanden av stress og kronisk angst. For dette kan avspenningsteknikker bidra til å begrense disse stresstilstandene.
• bruk en pute og madrass av god kvalitet

Det finnes ingen spesifikk medikamentell behandling for nakkesmerter. Bare smertestillende midler kan lindre smertene. Stretching og massasje er også nyttig for å behandle nakkesmerter.

Kirurgi er kun foreskrevet i sammenheng med potensiell skade på vertebralskivene

For pasienter med kroniske smerter kan fysioterapi eller osteopati anbefales.