Ved første øyekast vil man kanskje ikke legge merke til sammenhengen mellom kjøttspising og kolossale miljøproblemer som global oppvarming, ørkenutvidelse, forsvinningen av tropiske skoger og utseendet av sur nedbør. Faktisk er kjøttproduksjon hovedproblemet i mange globale katastrofer. Det er ikke bare at en tredjedel av jordklodens overflate blir til en ørken, men også at de beste jordbruksarealene har blitt brukt så intensivt at de allerede har begynt å miste fruktbarheten og ikke lenger vil gi så store avlinger.
Det var en gang bøndene roterte åkrene sine, dyrket en annen avling hvert år i tre år, og i det fjerde året sådde de ikke åkeren i det hele tatt. De ringte for å forlate åkeren "brakk". Denne metoden sørget for at forskjellige avlinger konsumerte forskjellige næringsstoffer hvert år slik at jorda kunne gjenvinne sin fruktbarhet. Siden etter slutten av den store patriotiske krigen økte etterspørselen etter animalsk mat, ble denne metoden gradvis ikke lenger brukt.
Bønder dyrker nå ofte den samme avlingen på samme åker år etter år. Den eneste utveien er å berike jorda med kunstgjødsel og sprøytemidler – stoffer som ødelegger ugress og skadedyr. Jordstrukturen blir forstyrret og blir sprø og livløs og lett forvitret. Halvparten av all jordbruksareal i Storbritannia står nå i fare for å bli forvitret eller vasket bort av regn. På toppen av det hele er skogene som en gang dekket det meste av de britiske øyer hogd ned slik at mindre enn to prosent gjenstår.
Mer enn 90 % av dammer, innsjøer og sumper har blitt drenert for å skape flere felt for dyrking av husdyrfôr. Over hele verden er situasjonen omtrent den samme. Moderne gjødsel er basert på nitrogen og dessverre forblir ikke all gjødsel som brukes av bønder i jorda. Noen vaskes ut i elver og dammer, hvor nitrogen kan forårsake giftige oppblomstringer. Dette skjer når alger, som normalt vokser i vann, begynner å livnære seg på overflødig nitrogen, de begynner å vokse raskt og blokkerer alt sollys til andre planter og dyr. En slik oppblomstring kan bruke opp alt oksygenet i vannet, og dermed kvele alle planter og dyr. Nitrogen havner også i drikkevannet. Tidligere trodde man at konsekvensene av å drikke vann mettet med nitrogen var kreft og en sykdom hos nyfødte der de røde blodcellene som transporterer oksygen ble ødelagt og kunne dø av oksygenmangel.
British Medical Association har anslått at 5 millioner engelskmenn konstant drikker vann som inneholder for mye nitrogen. Sprøytemidler er også farlige. Disse plantevernmidlene spres sakte men sikkert gjennom næringskjeden, blir mer og mer konsentrert, og når de først er inntatt, er de svært vanskelige å eliminere. Tenk deg at regn vasker plantevernmidler fra en åker inn i en vannmasse i nærheten, og alger absorberer kjemikalier fra vannet, små reker spiser alger, og dag etter dag samler giften seg inne i kroppen. Fisken spiser da mye av de forgiftede rekene, og giften blir enda mer konsentrert. Som et resultat spiser fuglen mye fisk, og konsentrasjonen av sprøytemidler blir enda større. Så det som startet som en svak løsning av plantevernmidler i en dam gjennom næringskjeden kan bli 80000 XNUMX ganger mer konsentrert, ifølge British Medical Association.
Den samme historien med husdyr som spiser frokostblandinger sprøytet med sprøytemidler. Giften er konsentrert i vevet til dyr og blir enda sterkere i kroppen til en person som har spist forgiftet kjøtt. I dag er det mange som har rester av sprøytemidler i kroppen. Problemet er imidlertid enda mer alvorlig for kjøttspisere fordi kjøtt inneholder 12 ganger mer plantevernmidler enn frukt og grønnsaker.
En britisk publikasjon om plantevernmidler hevder det "Mat av animalsk opprinnelse er hovedkilden til plantevernmiddelrester i kroppen." Selv om ingen vet nøyaktig hvilken effekt disse konsentrerte plantevernmidlene har på oss, er mange leger, inkludert medlemmer av British Medical Association, svært bekymret. De frykter at økende nivåer av plantevernmidler akkumulert i menneskekroppen kan føre til kreft og redusert immunitet.
Institute of Environmental Toxicology i New York har anslått at hvert år lider mer enn én million mennesker over hele verden av plantevernmiddelforgiftning og 20000 XNUMX av dem dør. Tester utført på britisk storfekjøtt har vist at to av syv tilfeller inneholder kjemikaliet diheldrin i overkant av grensene satt av EU. Diheldrin regnes som det farligste stoffet, da det ifølge Verdens helseorganisasjon kan forårsake fødselsskader og kreft.