Plagiocephaly er en deformitet av spedbarnets hodeskalle som gjør den asymmetrisk formet, ofte referert til som "flathodesyndrom". I de aller fleste tilfellene er det en godartet abnormitet som går over før fylte to år og skyldes liggende på babyens rygg. Men, mye mer sjelden, er denne asymmetrien et resultat av for tidlig sveising av en eller flere kraniale suturer, en kraniosynostose, som kan kreve en kirurgisk operasjon.

Den såkalte posisjonsplagiocefalien er karakterisert ved en utflatning av bakhodet (baksiden av hodeskallen) på siden som tilsvarer hodets orientering under søvn, derav uttrykket flathodesyndrom. Spedbarnets hode har da form av et parallellogram. En studie hvis resultater er formidlet av Canadian Pediatric Society viser at 19,7 % av spedbarn har posisjonell plagiocephaly i en alder av fire måneder, deretter bare 3,3 % ved 24 måneder. (1) Når kraniosynostose er involvert, varierer deformiteten av skallen avhengig av typen kraniosynostose og suturene den påvirker.

Den desidert vanligste årsaken til plagiocefali er posisjonsplagiocefali. Dens hyppighet har eksplodert i USA og Europa siden 90-tallet, i en slik grad at pressen, i likhet med leger, snakker om en "epidemi av flate hodeskaller". Det er nå klart at opphavet til denne epidemien er kampanjen ” Tilbake til søvnen Lansert på begynnelsen av 90-tallet av American Academy of Pediatrics for å bekjempe plutselig spedbarnsdødssyndrom, som rådet foreldre til å legge spedbarnene på ryggen utelukkende i løpet av det første leveåret. Det er viktig å understreke at denne godartede epidemien ikke på noen måte setter spørsmålstegn ved «søvnen på ryggen» som gjør det mulig å begrense risikoen for plutselig død.

Kraniosynostose er en mye sjeldnere årsak til kranieasymmetri enn posisjonsplagiocefali. Det forårsaker for tidlig sveising av beinene i babyens hodeskalle, noe som kan forstyrre den riktige utviklingen av hjernen hans. Denne medfødte ossifikasjonsdefekten er en enkel anomali isolert i de aller fleste tilfeller, men kraniosynostose kan være assosiert med et kraniesyndrom, som er et resultat av en genetisk anomali (mutasjonen av FGFR-genet), slik som Crouzon og fra Apert.

I tillegg til å ligge på rygg (ryggliggende) for å sove og sove med hodet på samme side, er andre risikofaktorer for plagiocefali tydelig identifisert. Gutter er mer påvirket enn jenter, nesten 3/4 av spedbarn med posisjonsplagiocefali er gutter. (2) Dette forklares med deres lavere aktivitet i de første månedene av livet, med perioder med oppvåkning på magen som ikke er hyppige nok (mindre enn tre ganger om dagen). Forskerne identifiserte også stedet til den eldste i familien som en risikofaktor, en stiv nakke som begrenser rotasjonen av nakken, samt eksklusiv flaskemating.

Risikoen for å utvikle kraniale deformiteter kan reduseres ved å øke spedbarnets posisjoner og orienteringen av hodet. Under søvnfasene, mens han ligger på legen (ryggliggende), når babyen viser en klar preferanse for samme side, er teknikken for å oppmuntre ham til å snu hodet å endre babyens orientering i sengen vekselvis hver dag, mot hodet eller sengefoten. La oss igjen minne om at ryggdecubitus gjør det mulig å begrense risikoen for plutselig død og bør ikke trekkes i tvil på grunn av en godartet affeksjon som ofte går over fra toårsalderen!

I de våkne fasene skal babyen plasseres i ulike posisjoner og legges på magen (i liggende stilling) i omtrent et kvarter flere ganger om dagen. Denne stillingen hjelper til med utviklingen av livmorhalsmuskulaturen.

Fysioterapibehandling inkludert utviklingsstimulerende øvelser kan utfylle disse tiltakene. Det anbefales spesielt når en stiv nakke hindrer spedbarnet i å snu hodet.

I tilfeller hvor hodeasymmetrien er alvorlig, brukes en ortosebehandling som består i bruk av støpehjelm for spedbarnet, opp til en alder på maksimalt åtte måneder. Det kan imidlertid forårsake ulemper som hudirritasjon.

Kirurgi er kun nødvendig i tilfeller av kraniosynostose.