Resiliens er evnen til å bygge seg opp igjen etter traumer. Det er faktorer som fremmer motstandskraft. En terapeut kan hjelpe en person i gang med en prosess med motstandskraft. 

Ordet elastisitet kommer fra det latinske resilientia, et ord som brukes innen metallurgi for å betegne kapasiteten til et materiale til å gjenvinne en initial tilstand etter et sjokk eller et kontinuerlig trykk. 

Begrepet resiliens er et psykologibegrep som refererer til ferdighetene til individer, grupper, familier til å møte skadelige eller destabiliserende situasjoner: sykdom, funksjonshemming, traumatisk hendelse … Resiliens er evnen til å gå seirende ut av en prøvelse som kunne vært traumatisk.

Dette konseptet ble fremkalt på 1940-tallet av amerikanske psykologer og ble popularisert av Boris Cyrulnik, fransk nevropsykiater og psykoanalytiker. Han definerer motstandskraft som "evnen til å trives uansett, i miljøer som burde vært nedslitte".

Resiliensbegrepet brukes på to typer situasjoner: på personer som sies å være i faresonen og som klarer å utvikle seg uten psykiske skader og som tilpasser seg sosialt til tross for svært ugunstige familie- og sosiale levekår og til mennesker, voksne eller barn. barn som bygger seg opp igjen etter vanskeligheter eller traumatiske hendelser. 

Dr. Boris Cyrulnik ga en beskrivelse av profilen til det spenstige individet allerede i 1998

Det spenstige individet (uavhengig av alder) vil være et subjekt som har følgende egenskaper: 

• høy IQ,
• i stand til å være autonom og effektiv i forholdet til miljøet,
• å ha en følelse av sin egen verdi,
• ha gode mellommenneskelige ferdigheter og empati,
• i stand til å forutse og planlegge,
• og ha en god sans for humor.

Individer som har en evne til motstandskraft er i den Boris Cyrulnick-påvirkede strømmen av mennesker som mottok en viss hengivenhet tidlig i livet og hadde en akseptabel respons på deres fysiske behov, noe som skapte dem en form for motstand mot motgang. 

Driften av resiliens kan deles inn i to stadier:

• 1. trinn: tidspunktet for traumet: personen (voksen eller barn) motstår psykisk uorganisering ved å sette på plass forsvarsmekanismer som vil tillate ham å tilpasse seg virkeligheten. 
• 2. trinn: tidspunktet for integreringen av støtet og reparasjonen. Etter at traumet bryter inn, er det en gradvis reetablering av bånd, deretter en rekonstruksjon fra motgang. Det går gjennom behovet for å gi mening til skaden hans. Utviklingen av denne prosessen tenderer mot motstandskraft når personen har gjenvunnet sin evne til å håpe. Hun kan da være en del av et livsprosjekt og ha personlige valg.

Antoine Guédeney, barnepsykiater og medlem av Paris Psychoanalysis Institute skrev i en bok " vi er ikke spenstige på egen hånd, uten å være i relasjon ”. Dermed har affektive faktorer en svært viktig rolle i resiliens. De som kan stole på hengivenheten til de som står dem nær har kapasitet i seg til å overvinne traumer. 

Resiliensreisen gjøres også sjelden alene. Det blir ofte gjort operativt ved inngripen fra en annen person: en veileder for barn eller unge, en lærer, en omsorgsperson. Boris Cyrulnick snakker om "motstandens voktere". 

Terapi kan forsøke å få til en spenstig prosess. Målet med det terapeutiske arbeidet er å transformere traumet til en motorisk.