Begrepet SIBO står for «tynntarmsbakteriell overvekst» og refererer til en bakteriell overvekst av tynntarmen, som er preget av et for stort antall bakterier i denne delen av tarmen og malabsorpsjon. De vanligste kliniske manifestasjonene er diaré, gass og symptomer på malabsorpsjon. Faktorene som disponerer for bakteriell overvekst er enten anatomiske (divertikulose, blindløkke, etc.) eller funksjonelle (forstyrrelser i tarmmotilitet, fravær av magesyresekresjon). Behandlingen består av en diett med mye fett og lavt karbohydratinnhold, behandling av mangler, bredspektret antibiotikabehandling og eliminering av medvirkende faktorer for å forhindre tilbakefall.

Begrepet SIBO står for "bakteriell overvekst av tynntarm" eller bakteriell overvekst av tynntarmen. Den kjennetegnes ved et for stort antall bakterier i tynntarmen (> 105 / ml) som kan forårsake malabsorpsjonsforstyrrelser, dvs. utilstrekkelig absorpsjon av matstoffer.

Under normale forhold inneholder den proksimale delen av tynntarmen mindre enn 105 bakterier/ml, hovedsakelig aerobe grampositive bakterier. Denne lave bakteriekonsentrasjonen opprettholdes av:

• effekten av normale tarmsammentrekninger (eller peristaltikk);
• normal magesyresekresjon;
• slim;
• sekretoriske immunoglobuliner A;
• en fungerende ileocecal ventil.

Ved bakteriell overvekst finner man et overskudd av bakterier,> 105/ml, i den proksimale tarmen. Dette kan kobles til:

• abnormiteter eller anatomiske endringer i magen og/eller tynntarmen (divertikulose i tynntarmen, kirurgiske blindsløyfer, post-gastrektomitilstander, strikturer eller delvise hindringer) som fremmer nedgang i tarminnholdet, som fører til bakteriell overvekst; 
• motoriske forstyrrelser i fordøyelseskanalen assosiert med diabetisk nevropati, sklerodermi, amyloidose, hypotyreose eller idiopatisk intestinal pseudo-obstruksjon som også kan redusere bakteriell evakuering;
• et fravær av magesyresekresjon (aklorhydria), som kan være av medikamentell eller kirurgisk opprinnelse.

De vanligste bakterieartene for bakteriell overvekst i tynntarmen inkluderer:

• Streptococcus sp ;
• Bacteroides sp ;
• Escherichia coli;
• Staphylococcus sp ;
• Klebsiella sp ;
• og Lactobacillus.

Disse overflødige bakteriene reduserer absorpsjonskapasiteten til tarmcellene og forbruker næringsstoffer, inkludert karbohydrater og vitamin B12, noe som kan resultere i karbohydratmalabsorpsjon og nærings- og vitaminmangel. Dessuten virker disse bakteriene også på gallesaltene ved å endre dem, de forhindrer dannelsen av miceller som fører til malabsorpsjon av lipider. Den alvorlige bakterieoverveksten fører til slutt til lesjoner i tarmslimhinnen. 

Mange pasienter har ingen symptomer. I tillegg til innledende vekttap eller mangler i næringsstoffer og fettløselige vitaminer (spesielt vitamin A og D), inkluderer de vanligste symptomene:

• ubehag i magen;
• mer eller mindre alvorlig diaré;
• steatorrhea, det vil si en unormalt høy mengde lipider i avføringen, som følge av malabsorpsjon av lipider og skade på slimhinnene;
• oppblåsthet
• overdreven gass, forårsaket av gasser produsert ved gjæring av karbohydrater.

Antibiotisk behandling må settes på plass, ikke for å utrydde bakteriefloraen, men for å modifisere den for å oppnå en bedring av symptomene. På grunn av den polymikrobielle naturen til tarmfloraen, er bredspektrede antibiotika nødvendig for å dekke alle aerobe og anaerobe bakterier.

Behandlingen av SIBO er derfor basert på å ta, i 10 til 14 dager, oralt, ett eller to av følgende antibiotika:

• Amoxicillin / klavulansyre 500 mg 3 ganger / dag;
• Cephalexin 250 mg 4 ganger / dag;
• Trimetoprim / sulfametoksazol 160 mg / 800 mg to ganger / dag;
• Metronidazol 250 til 500 mg 3 eller 4 ganger / dag;
• Rifaximin 550 mg 3 ganger daglig.

Denne bredspektrede antibiotikabehandlingen kan være syklisk eller til og med modifisert hvis symptomene har en tendens til å dukke opp igjen.

Samtidig må faktorene som favoriserer bakteriell overvekst (anatomiske og funksjonelle abnormiteter) elimineres og en modifikasjon av kostholdet anbefales. Faktisk metaboliserer overskudd av bakterier hovedsakelig karbohydrater i tarmens lumen i stedet for lipider, en diett med mye fett og lite fiber og karbohydrater – laktosefri – anbefales. Vitaminmangel, spesielt vitamin B12, må også rettes opp.