Skrittet til en moderne person har endret seg mye, bevegelseshastigheten har gått ned. Lemmene tilpasser seg typen aktivitet for å unngå hindringer som er vanskelige å se når man ser på telefonen mens vi sjekker post eller sender tekstmeldinger. Forskerne sier at på lang sikt kan slike skrittendringer gi rygg- og nakkeproblemer.
Studieleder Matthew Timmis, ved Anglia Ruskin University i Cambridge, sa at måten en person går på har blitt lik den til en 80 år gammel pensjonist. Han fant ut at folk som skriver meldinger mens de er på farten, finner det vanskeligere å gå i en rett linje og heve benet høyere når de klatrer på fortauet. Skrittet deres er en tredjedel kortere enn ikke-smarttelefonbrukere, da de er avhengige av deres mindre klare perifere syn for å unngå fall eller plutselige hindringer.
"Både svært eldre og avanserte smarttelefonbrukere beveger seg sakte og forsiktig, i små skritt," sier Dr. Timmis. – Sistnevnte øker bøyningen av hodet betydelig, fordi de ser ned når de leser eller skriver tekster. Til syvende og sist kan dette påvirke korsryggen og nakken, og irreversibelt endre kroppsposisjon og holdning."
Forskere installerte øyemålere og bevegelsesanalysesensorer på 21 personer. 252 separate scenarier ble studert, der deltakerne gikk, leste eller skrev meldinger, med eller uten å snakke i telefon. Den vanskeligste aktiviteten var å skrive en melding, noe som fikk dem til å se på telefonen 46 % lenger og 45 % hardere enn når de leste den. Dette tvang forsøkspersonene til å gå 118 % saktere enn uten telefon.
Folk gikk en tredjedel saktere når de leste en melding og 19 % saktere når de snakket i telefon. Det ble også observert at forsøkspersonene var redde for å kollidere med andre fotgjengere, benker, gatelykter og andre hindringer, og gikk derfor skjevt og ujevnt.
"Ideen til studien oppsto da jeg så fra baksiden av en mann gå nedover gaten som om han var full," sier Dr. Timmis. Det var dagslys, og det virket for meg som om det fortsatt var ganske tidlig. Jeg bestemte meg for å gå til ham, hjelpe, men jeg så at han satt fast i telefonen. Så innså jeg at virtuell kommunikasjon fundamentalt endrer måten folk går på.»
Studien viste at en person bruker 61 % mer tid på å overvinne eventuelle veihindringer hvis han beveger seg med en smarttelefon i hendene. Konsentrasjonen av oppmerksomhet reduseres, og det verste er at dette påvirker ikke bare gange, rygg, nakke, øyne, men også alle områder av menneskelivet. Ved å gjøre forskjellige ting samtidig, mister hjernen evnen til å fokusere fullt ut på én ting.
I mellomtiden har Kina allerede innført spesielle gangstier for de som beveger seg med telefoner, og i Nederland er det bygget trafikklys rett inn i fortauene slik at folk ikke ved et uhell kommer inn på veibanen og blir påkjørt av en bil.