Symptomer på sykdommen

• Un sår hals, som vanligvis er det aller første symptomet;
• Fordeler nysing og tett nese;
• Un rennende nese (rhinoré) som krever hyppig neseblåsing. Sekretene er ganske klare;
• En liten tretthet;
• Rennende øyne;
• Mild hodepine;
• Noen ganger hoste;
• Noen ganger litt feber (ca. én grad over normalen);
• Piping hos barn med astma.

Mennesker i fare 

•  Småbarn : De fleste barn har en første forkjølelse før fylte 1 år og forblir spesielt sårbare til de er 6 år, på grunn av umodenhet i immunsystemet. Det at de er i kontakt med andre barn (i barnehage, barnehage eller barnehage) øker også risikoen for å bli forkjølet. Med alderen blir forkjølelse mindre vanlig.
• Personer hvis immunsystem er svekket av medisiner eller sykdom. I tillegg er symptomene mer uttalte hos disse personene.

Risikofaktorer

• Stresset. En metaanalyse av 27 prospektive studier bekreftet at stress var en svært betydelig risikofaktor⁶¹.
• Røyking. Sigaretter gir en lokal irriterende effekt på luftveiene som reduserer det lokale forsvaret og svekker immunsystemet.⁶².
• En nylig flyreise er en mulig risikofaktor. Et spørreskjema ble administrert til 1100 passasjerer på flyreiser mellom San Francisco og Denver, Colorado. En av 5, 20 %, rapporterte å være forkjølet innen 5-7 dager etter tyveriet. Hvorvidt luften ble resirkulert i kabinen eller ikke hadde ingen innvirkning på forekomsten av forkjølelse⁶³.
• Tren intense fysiske øvelser. Idrettsutøvere som trener for mye er mer utsatt for forkjølelse.