Selvfølgelig er det ikke lett å skille seg fra vanen med å spise kjøtt som er utviklet gjennom årene. Fra det øyeblikket barna deres er veldig små, tvinger de fleste foreldre dem systematisk til å spise kjøtt., med en oppriktig tro på at "Hvis du ikke blir ferdig med patty eller kylling, Johnny, vil du aldri vokse opp stor og sterk." Under påvirkning av en slik konstant tilskyndelse blir selv barn med en medfødt aversjon mot kjøttmat tvunget til å gi etter i tide, og med alderen blir deres raffinerte instinkter sløvet. Mens de vokser, gjør propagandaen som er i kjøttindustriens tjeneste jobben sin. For å toppe det hele, slår kjøttspisende leger (som selv ikke kan gi opp sine blodige koteletter) den siste spikeren i vegetarkisten ved å erklære: «Kjøtt, fisk og fjærfe er de viktigste og mest uunnværlige proteinkildene !" – Utsagnet er åpenbart usant og usant.
Mange foreldre, som oppfatter uttalelsene til disse «legene» som Guds lov, faller i en sjokktilstand når deres voksende barn på en familiemiddag plutselig skyver en tallerken kjøtt fra ham og stille sier: “Jeg spiser det ikke lenger”. "Og hvorfor det?" spør faren, blir lilla, prøver å skjule irritasjonen bak et nedlatende smil, og moren himler med øynene mot himmelen og folder hendene i bønn. Når Tom eller Jane svarer, mer saklig enn taktfullt: «Fordi magen min ikke er en dumpingplass for forkullede dyrelik», – fronten kan anses som åpen. Noen foreldre, oftere mødre, er forståelsesfulle og fremsynte nok til å se i dette oppvåkningen i barna av en tidligere sovende følelse av medlidenhet med levende vesener, og noen ganger til og med sympatisere med dem i dette. Men de aller fleste foreldre ser på det som et innfall å ikke bli hengitt, en utfordring til deres autoritet, eller en indirekte fordømmelse av deres eget kjøttspising (og ofte alle tre kombinert).
Et svar følger: «Så lenge du bor i dette huset, vil du spise det alle normale mennesker spiser! Hvis du vil ødelegge helsen din, er det din egen sak, men vi vil ikke la det skje innenfor veggene i hjemmet vårt!» Psykologer som trøster foreldre med følgende konklusjon, bidrar ikke til en vei ut av denne situasjonen: «Barnet ditt bruker mat som et verktøy for å komme ut av byrden av din innflytelse. Ikke gi ham en ekstra grunn til å hevde seg.slik at du kan lage en tragedie ut av vegetarismen din – alt går over av seg selv.
Utvilsomt, for noen tenåringer er vegetarisme egentlig bare en unnskyldning for å gjøre opprør eller bare en annen smart måte å vinne innrømmelser fra sine beleirede foreldre. Uansett, men min egen erfaring med unge mennesker tyder på at deres nektelse av å spise kjøtt i de fleste tilfeller har et mye dypere og edlere motiv: et idealistisk ønske om å praktisk talt løse det evige spørsmålet om smerte og lidelse – både deres egen og og andre (enten mennesker eller dyr).
Å nekte å spise kjøttet til levende vesener er bare det mest åpenbare og primære skrittet i denne retningen. Heldigvis er det ikke alle foreldre som oppfatter barnas vegring av kjøtt med fiendtlighet og forsiktig frykt. En mor fortalte meg: «Før sønnen vår var tjue, prøvde faren min og jeg å lære ham alt vi selv visste. Nå lærer han oss. Ved å nekte kjøttmat fikk han oss til å innse det umoralske ved å spise kjøtt, og vi er ham så takknemlige for dette!
Uansett hvor hardt det kan koste oss å bryte våre etablerte matvaner, må vi gjøre alt vi kan for å bygge et humant kosthold – for vår egen skyld, til beste for alle levende vesener. For en som har gitt opp kjøtt av medlidenhet med levende vesener ved kraften av sin egen medfølelse, er det ingen grunn til å forklare hvor fantastisk denne nye følelsen er når du endelig innser at ingen må ofres for å gi deg mat. Faktisk, for å parafrasere Anatole France, kan vi si det inntil vi gir opp å spise dyr, fortsetter en del av vår sjel å forbli i mørkets makt ...
For å gi kroppen tid til å omstille seg til det nye kostholdet, det er bedre å gi opp rødt kjøtt først, deretter fjærfe, og først deretter fisk. Kjøtt "slipper" til slutt en person, og på et tidspunkt blir det vanskelig å forestille seg hvordan noen kan spise dette grove kjøttet til mat.