Hva tror du vil skje hvis du ikke spiser annet enn alle slags kjøtt og meieriprodukter? Du dør om et år. Hva skjer hvis du bare spiser vegansk eller vegetarisk mat, grønnsaker, frukt, belgfrukter, korn, nøtter og frø? Du vil helt sikkert bli mye sunnere enn folk flest.
Dette faktum bør være utgangspunktet for å forstå hva som er og ikke er et godt kosthold. Så hvis noen noen gang forteller deg at kjøtt er livsviktig, kan du være sikker på at denne personen ikke vet hva han snakker om. Du kjenner tilfeller der en røyker som røyker som en skorstein plutselig blir en stor helsespesialist når det kommer til vegetarisme. Helse er den primære bekymringen til ikke-vegetariske foreldre når barna deres bestemmer seg for å slutte å spise kjøtt. Foreldre tror at barna deres vil bli svake eller bli syke av en hel rekke sykdommer uten en daglig dose dødt animalsk protein. Faktisk burde de være glade, fordi alle bevis tyder på at vegetarianere alltid er mye sunnere enn kjøttspisere. I følge de siste dataene, inkludert en rapport fra Verdens helseorganisasjon, spiser folk som spiser kjøtt dobbelt så mye søt og tre ganger mer fettete mat enn kroppen trenger. Hvis vi vurderer aldersgruppen fra 11 til 16 år, spiser barn i denne alderen tre ganger mer usunn mat. Et godt eksempel på fet og sukkerholdig mat er cola, hamburger, chips и iskrem. Hvis disse matvarene er hovedmaten, så er det dårlig med tanke på hva barn spiser, men også hva de ikke får av å spise slik mat. la oss vurdere hamburger og hvilke skadelige stoffer den inneholder. På toppen av listen er mettet animalsk fett – alle hamburgere inneholder en svært høy prosentandel av dette fettet. Fettet blandes inn i kjøttdeigen selv om kjøttet virker magert. Chips blir også ofte stekt i animalsk fett og bløtlagt i det under kokeprosessen. Dette betyr selvfølgelig ikke at alt fett er usunn mat – alt avhenger av hva slags fett du spiser. Det er to hovedtyper fett - umettet fett, som hovedsakelig finnes i grønnsaker, og mettet fett, som finnes i animalske produkter. Umettet fett Mer gunstig for kroppen enn mettede, og en viss mengde av dem er nødvendig i enhver diett. Mettet fett ikke nødvendig, og kanskje en av de viktigste oppdagelsene knyttet til menneskers helse, er det faktum at mettet animalsk fett påvirker utviklingen av hjertesykdom. Hvorfor er det så viktig? Fordi hjertesykdom er den mest dødelige sykdommen i den vestlige verden. Kjøtt og fisk inneholder også et stoff som heter kolesterol, og dette stoffet er sammen med fett årsaken til hjertesykdom. Umettet fett som oliven-, solsikke- og maisolje bidrar tvert imot til å redusere tilstopping av blodkar med animalsk fett. Hamburgere, som nesten alle kjøttprodukter, inneholder mange skadelige stoffer, men de mangler mange essensielle stoffer for kroppen, som fiber og fem essensielle vitaminer. Fibrene er harde partikler av frukt og grønnsaker som kroppen ikke kan fordøye. De inneholder ikke næringsstoffer og passerer uendret gjennom spiserøret, men de er svært viktige for kroppen. Fibre gjør at matrester kan fjernes fra innsiden. Fiber gjør jobben som en børste som renser tarmene. Spiser du litt fiberholdig mat, så vil maten bevege seg lenger gjennom innsiden av fordøyelsessystemet, mens giftige stoffer kan ha større effekt på kroppen. Mangel på fiber kombinert med rikelig bruk dyrefett fører til en så dødelig sykdom som tykktarmskreft. Nyere medisinsk forskning har også identifisert tre vitaminer som bidrar til å beskytte kroppen mot nesten 60 sykdommer, inkludert dødelige sykdommer som hjertesykdom, lammelser og kreft. Det er et vitamin А (kun fra plantemat), vitaminer С и Е, som også kalles antioksidanter. Disse vitaminene fjerner molekyler som kalles frie radikaler. Kroppen produserer konstant frie radikaler som et resultat av å puste, trene og til og med fordøye mat. De er en del av oksidasjonsprosessen, en lignende prosess som får metall til å korrodere. Disse molekylene får ikke kroppen til å korrodere, men de fungerer som ukontrollerte hooligans, som suser rundt i kroppen, bryter seg inn i celler og ødelegger dem. Antioksidanter fjerner frie radikaler og stopper deres skadelige effekter på kroppen, noe som kan føre til sykdom. I 1996 bekreftet rundt 200 studier fordelene ved antioksidanter . For eksempel fant National Cancer Institute og Harvard Medical School at det å ta vitaminer A,C и Е med frisk frukt og grønnsaker kan vi redusere risikoen for kreft og hjertesykdom. Disse vitaminene hjelper til og med å opprettholde hjernefunksjonen i alderdommen. Ingen av disse tre antioksidantene finnes imidlertid i kjøtt. Kjøtt inneholder lite eller ingen vitaminer Д, som kontrollerer kalsiumnivået i blodet, eller kalium, som fremmer blodpropp. Den eneste kilden til disse livsviktige stoffene for helsen er frukt, grønnsaker og sollys, samt smør. Gjennom årene har det blitt gjort mye vitenskapelig forskning på hvordan en rekke dietter påvirker en persons velvære. Disse studiene har uten tvil vist at et vegetarisk eller vegansk kosthold er det beste for menneskers helse. Noen av disse studiene har sammenlignet kostholdet til titusenvis av mennesker på steder så langt unna som Kina og Amerika, Japan og Europa. En av de mest omfattende og nyeste studiene ble utført i Storbritannia av University of Oxford, og de første resultatene ble publisert i 1995. Studien studerte 11000 personer over 13 år og kom til den slående konklusjonen at vegetarianere står for 40% færre kreftformer og 30% har færre hjertesykdommer og har mindre sannsynlighet for å dø plutselig etter å ha nådd høy alder. Samme år i USA kom en gruppe leger kalt Therapists' Committee med enda mer fantastiske resultater. De sammenlignet rundt hundre forskjellige studier utført i forskjellige deler av kloden, og basert på dataene kom de til at vegetarianere på 57% lavere risiko for hjertesykdom og 50 % vanninnhold kreftsykdommer. De fant også at vegetarianere hadde mye mindre sannsynlighet for å ha høyt blodtrykk, men selv de som hadde høyt blodtrykk hadde fortsatt en tendens til å gå ned. For å berolige foreldrene fant disse legene også at hjernen til unge vegetarianere utvikler seg ganske normalt. Barn av vegetarianere, i en alder av ti år, har en tendens til akselerert mental utvikling, i motsetning til kjøttspisere på samme alder. Argumentene som ble gitt av komiteen for terapeuter var så overbevisende at den amerikanske regjeringen var enig i at "vegetarianere har utmerket helse, de får alle de nødvendige næringsstoffene og vegetarisme er den riktige dietten for innbyggerne i USA." Det vanligste argumentet for kjøttspisere mot denne typen oppdagelser er at vegetarianere er sunnere fordi de drikker og røyker mindre, og det er derfor studien ga så gode resultater. Ikke sant, siden slike seriøse studier alltid sammenligner identiske grupper av mennesker. Det er med andre ord kun ikke-drikke vegetarianere og kjøttspisere som deltar i studiene. Men ingen av faktaene ovenfor kan stoppe kjøttindustrien fra å annonsere kjøtt som den sunneste maten i verden. Til tross for at dette ikke stemmer, gjør all reklame foreldre bekymret. Stol på meg, kjøttprodusenter selger ikke kjøtt for å gjøre folk sunnere, de gjør det for å tjene mer penger. Ok, så hvilke sykdommer får vegetarianere som kjøttspisere ikke får? Det finnes ingen slike! Utrolig, ikke sant? «Jeg ble vegetarianer av omsorg for dyr, men jeg fikk også andre uventede fordeler. Jeg begynte å føle meg bedre – jeg ble mer fleksibel, noe som er veldig viktig for en idrettsutøver. Nå trenger jeg ikke sove på mange timer og våkner, nå føler jeg meg uthvilt og munter. Huden min har blitt bedre og jeg er mye mer energisk nå. Jeg elsker å være vegetarianer.» Martina Navratilova, verdensmester i tennis.