Hvert år, ifølge den thailandske månekalenderen, feirer landet en plantebasert matfestival. Arrangementet faller hovedsakelig i september-oktober og er spesielt populært i områder med en stor befolkning av kinesiske immigranter: Bangkok, Chiang Mai og Phuket.
Mange thaier holder seg til et vegetarisk kosthold i ferien, mens de spiser kjøtt resten av året. Noen praktiserer thailandsk vegetarisme på dagen for Buddha (fullmåne) og/eller bursdagen deres.
Under festivalen praktiserer thaier det som uttales jay. Ordet er hentet fra kinesisk Mahayana-buddhisme og betyr overholdelse av de åtte forskriftene. En av dem er nektet å spise noe kjøtt under festivalen. Thai praktiserer jay og følger også høy moralsk etikette i sine handlinger, ord og tanker. Under feiringen blir thaier vist å holde kroppen og kjøkkenutstyret rent, og ikke dele redskapene sine med folk som ikke observerer vegetarfesten. Det anbefales å bruke hvite klær så ofte som mulig, for ikke å skade dyr, og å være oppmerksom på dine handlinger og tanker. Hengivne avstår fra sex og alkohol under feiringen.
I 2016 ble Bangkok Vegetarian Festival arrangert fra 1. til 9. oktober. Chinatown er episenteret for festlighetene, hvor du finner rader med provisoriske boder som selger alt fra søte kaker til nudelsupper. Den beste tiden å besøke festivalen er tidlig på kvelden, rundt kl. 17, når du kan ta en matbit, nyte den kinesiske operaen og besøke templene fulle av folk som er entusiastiske over ferien. Gule og røde flagg vaier fra matboder. Parodien på kjøtt er et av festivalens merkeligste fenomener. Noen ser akkurat ut som den ekte varen, mens andre "forfalskninger" er ganske tegneserieaktige i utseende. Smaken varierer også: sataypinner, som knapt kan skilles fra ekte kjøtt, pølser med tofu-smak (som de er laget av). Siden sterk lukt som hvitløk og løk ikke er tillatt, er maten på arrangementet ganske enkel.
Et av de beste stedene for Bangkok Vegetarian Festival er Soi 20 på Charoen Krung Road, hvor bildeler selges til vanlige tider. Under festivalen blir det begivenhetenes sentrum. Når gjesten går forbi matboder og fruktboder, vil gjesten møte et kinesisk tempel, hvor troende, omgitt av stearinlys og røkelse, serverer. Lykter som henger i taket er en påminnelse om at arrangementet først og fremst er en religiøs begivenhet. Når du går mot elven, finner du en scene hvor en kinesisk opera med malte ansikter og vakre kostymer opptrer takket være gudene hver kveld. Showene starter klokken 6 eller 7.
Selv om det kalles vegetarianer, er kostholdet foreskrevet da det inkluderer å unngå fisk, meieriprodukter, kjøtt og fjærfe som en mulighet til å rense kroppen i 9 dager. Phuket regnes ofte som sentrum for Thailands vegetariske festival, ettersom mer enn 30 % av lokalbefolkningen er av kinesisk aner. Feiringsritualene inkluderer å stikke hull i kinnene, tungen og andre deler av kroppen med sverd på de mest dyktige måter, noe som ikke er et bilde for sarte sjeler. Det er verdt å merke seg at festivaler i Bangkok holdes i et mer behersket format.