Studien ble utført på eksemplet fra Storbritannia og vurderte to mulige scenarier. Den første innebærer omlegging av alle beitemarker og dyrkbar mark som brukes til produksjon av dyrefôr til skog. I det andre tilfellet blir alle beitemarker omgjort til skog, og dyrkbar jord brukes til å dyrke lokal frukt og grønnsaker kun til konsum.
Forskerne fant at i det første scenariet kunne Storbritannia kompensere for sine CO2-utslipp på 12 år. I den andre - i 9 år. Begge scenariene vil gi nok protein og kalorier til hver person som bor i Storbritannia, og bidra til å forbedre matsikkerheten. Studien bemerker at gjenplanting av land som brukes til å oppdra husdyr også kan hjelpe Storbritannia med å produsere plantebasert protein som bønner og dyrke mer frukt og grønnsaker.
Hvordan skogplanting gagner miljøet
Ifølge en studie publisert i The Lancet tidligere i år er dyrehold ressurskrevende og klimaskadelig, og bidrar til klimagassutslipp og tap av biologisk mangfold.
Et plantebasert eller vegansk kosthold er ikke bare bra for planeten, men det kan støtte en voksende befolkning som vil nå 2025 milliarder med 10. «Selv en liten økning i forbruk av rødt kjøtt eller meieri vil gjøre dette målet vanskelig eller umulig å nå ", heter det i rapporten.
En tidligere studie fra Oxford University fant at hvis alle i verden ble vegetarianere, ville arealbruken reduseres med 75 %, noe som ville begrense klimaendringene og muliggjøre et mer bærekraftig matsystem.
I følge Harvard-studien vil begge scenariene tillate Storbritannia å nå målene satt av Parisavtalen. Studien fremhever behovet for "drastisk handling, langt utover det som er planlagt for øyeblikket" for å redusere klimagassutslipp.
Overgangen til å erstatte husdyr med skog vil også gi lokalt dyreliv et nytt hjem, slik at bestander og økosystemer kan trives.