Fettvev anses av kroppen for å være en reserver for å spare. Før moderne tid måtte mennesket motstå hungersnød for å overleve, og han hentet energi fra dette dyrebare stoffet i tilfelle hungersnød. Slik at når fettnivået synker (uansett det opprinnelige nivået), sender fettcellene meldinger til hjernen for å be den om å gjøre alt for å gjenvinne det tapte fettet. Hjernen kjører: den reduserer deretter energiforbruket og forårsaker en økt sultfølelse. Dette fenomenet gjør det mulig å slutte å gå ned i vekt etter en viss tid: vi spiser alltid på samme måte, men etter hvert som energiforbruket har falt stabiliserer vekten seg. Det er nok da at vi spiser litt mer for at vekten skal begynne igjen på vei oppover!

Når energiinntaket plutselig øker (dette er tilfellet for eksempel etter røykeslutt eller etter en psykisk lidelse som fører til å spise mer), følger vekten samme vei. Men veldig raskt tilpasser kroppen seg. Økningen i vekt fører til en økning i aktiv cellemasse, og derfor, på samme måte, grunnleggende energiforbruk (minimum for at kroppen skal fortsette å fungere). Utgifter og bidrag balanseres deretter igjen, noe som markererstoppe vektøkning. Dette er grunnen til at vi alltid går opp i vekt i etapper! En ytterligere økning i matinntaket eller en nedgang i fysisk aktivitet fører igjen til vektøkning.