For å lykkes i livet, må du... Bli berømt? Arbeide mer for å tjene mer? Dyrke en grønnsakshage? Hva er livsvalg som gjør oss lykkelige ? Professor Robert Waldinger ved Harvard University (Massachusetts) har en ganske presis idé. På slutten av 2015 avslørte han under en TED-konferanse som ble sett av flere millioner Internett-brukere konklusjoner fra en eksepsjonell studie.

I 75 år har flere generasjoner av forskere analysert livene til 724 menn i USA. « Harvard-studien om voksenutvikling er kanskje den lengste studien av voksenlivet noensinne” fremsetter professor Waldinger.

Det hele startet i 1938, da to grupper av tenåringer og unge voksne fra Boston ble valgt ut. Den ene består avstudenter ved det berømte Harvard University, mens den andre kommer fra nabolagene svært vanskeligstilt fra byen. "Disse tenåringene vokste opp […] de ble arbeidere, advokater, murere, leger, en av dem president i USA [John F. Kennedy]. Noen har blitt alkoholikere. Noen schizofrene. Noen har klatret på den sosiale rangstigen fra bunnen til toppen, og andre har kommet den andre veien » forteller forskeren.

«Hva er lærdommene som kommer frem fra de titusenvis av sidene med informasjon vi har samlet om disse livene? Vel leksjonene handler ikke om rikdom, eller berømmelse, eller arbeid. ' Nei. I følge funnene fra studien er det innen alles rekkevidde å ha et tilfredsstillende liv.  

Leksjon 1: Omgi deg selv

Å leve lykkelig er over alt privilegerte sosiale relasjoner «Folk som er mer sosialt knyttet til familie, venner, fellesskap, er lykkeligere, er fysisk sunnere og lever lenger enn de som er mindre godt knyttet. ” forklarer forskeren. I 2008 bekreftet INSEE (National Institute of Statistics and Economic Studies) også i en rapport at livet til et par positivt påvirket trivsel gjennom hele livet. 

Omvendt, føler seg ensom hverdagen ville være "Giftig". Isolerte mennesker er ikke bare mer ulykkelige, men deres helse og kognitive evner avtar også raskere. oppsummert "Ensomhet dreper". Og faktisk, ifølge nevrovitenskapsmenn, aktiverer opplevelsen av sosial isolasjon de samme områdene av hjernen … som smerte fysisk¹.

Gi og du vil motta

Forskere har vist at å ta i bruk en oppførsel vendt mot den andre øker trivselen hos barn og voksne, uavhengig av sosial gruppe. Husk en cadeau at de hadde gjort, for eksempel gjort deltakerne i en studie lykkeligere. Det var mer sannsynlig at de brukte penger på en gave igjen etter denne opplevelsen².

I en annen studie skannet forskere hjernen til mennesker som donerte penger til en organisasjon veldedighet³. Resultat: enten vi gir eller mottar penger, er det samme område av hjernen som aktiveres! For å være mer presist ble det aktuelle området enda mer aktivt når fagene ga penger enn da de fikk det. Hvilken del av hjernen snakker vi om? Fra ventrale striatum, en subkortikal region assosiert med belønning og glede hos pattedyr.

Leksjon 2: Oppretthold gode relasjoner

Det er ikke nok å være omgitt for å være lykkelig, det er også nødvendig å være gode mennesker. "Det er ikke bare antall venner du har, enten du er i et forhold eller ikke, men det er kvaliteten på dine nære relasjoner hvem teller" oppsummerer Robert Waldinger.

Du trodde du var trygg fra ensomhet med dine 500 venner Facebook  ? En studie fra 2013 av Ethan Kross og kolleger ved University of Michigan antydet at jo flere fag knyttet til det sosiale nettverket, jo flere de var trist⁴. En konklusjon som hadde tjent giganten til Palo Alto å bli beskrevet som "anti-sosialt" nettverk i ulike medier. Vi vet siden 2015 at virkeligheten er mer subtil. De samme forskerne slo fast at det var passivitet på Facebook som var assosiert med dårlig humør. Så det er ingen risiko for depresjon når du samhandler med vennene dine på nettverket.

bedre alene enn i et dårlig selskap

Robert Waldinger understreker et annet viktig aspekt ved relasjoner, fraværet av konflikter « konfliktfylte ekteskap, for eksempel, uten mye kjærlighet, er veldig dårlig for helsen vår, kanskje til og med verre enn skilsmisse. Å leve lykkelig og med god helse, bedre alene enn i et dårlig selskap.

For å bekrefte om populær visdom forteller sannheten, stolte et forskerteam på en av egenskapene til lykke⁵. Vi vet at glade mennesker har større evner enn deprimerte beholde en positiv følelse. Forskerne plasserte derfor elektroder på ansiktet til 116 frivillige for å måle varigheten av smilene deres etter en positiv stimuli. Skjematisk, hvis elektrodene avslører et smil som varer lenger, kan vi tenke at motivet presenterer et høyere nivå av velvære, og omvendt. Resultatene viste at folk ble utsatt for hyppige konflikter innen paret presenterte kortere respons på positive følelser. Velværenivået deres var faktisk lavere.

Leksjon 3: Vær glad for å eldes bedre

Professor Waldinger oppdaget den tredje ” livstime «Ved å se nærmere på journalene til mennene i studien fulgte i 75 år. Med teamet hans så de etter faktorer som kan forutsi lykkelig og sunn aldring. "Det var ikke kolesterolnivået deres i den alderen som spådde hvordan de ville bli eldre" oppsummerer forskeren. «Folkene som var mest fornøyde i forholdet sitt da de var 50 var de som hadde bedre helse i en alder av 80. "

Ikke bare gjør gode relasjoner oss lykkeligere, men de har også en reell beskyttende effekt på helsen. Ved å forbedre toleransen til smerte Eksempelvis "Våre lykkeligste mannlige og kvinnelige par rapporterte, rundt 80 år, at på dager da den fysiske smerten var størst, forble humøret deres like lykkelig. Men folk som var ulykkelige i forholdet, de dagene de rapporterte mest fysisk smerte, ble det forverret av mer følelsesmessig smerte. "

Medskyldige forhold beskytter ikke bare kroppen vår, legger psykiateren til "De beskytter også hjernen vår". Blant de 724 studiedeltakerne hadde de som var i et tilfredsstillende forhold en mémoire "Skarp" lengre. Omvendt «De som var i et forhold med følelsen av ikke å kunne stole på hverandre, så hukommelsen deres falle tidligere. ” 

Det har vi visst siden tidenes morgen lykke deles. Så hvorfor har vi så store problemer med å bruke det på daglig basis? "Vel, vi er mennesker. Det vi ønsker er en enkel løsning, noe vi kan få som vil gjøre livene våre vakre. Forhold er rotete og kompliserte, og å klamre seg til familie og venner er verken sexy eller glamorøst. "

Til slutt valgte psykiateren å sitere forfatteren Mark Twain som sa i et brev til en venn i 1886 «Vi har ikke tid – så kort er livet – til krangling, unnskyldninger, fiendskap og oppgjør. Vi har bare tid til å elske og bare et øyeblikk, så å si, for å gjøre det. "