Vi snakker om brokk når et organ delvis forlater hulrommet som normalt inneholder det, og passerer gjennom en naturlig åpning.

Hvis du har en hiatal brokk, er det magen som går delvis opp gjennom en liten åpning kalt "esophageal hiatus", som ligger i mellomgulvet, respirasjonsmuskelen som skiller brysthulen fra magen.

Pausen lar normalt spiserøret (= røret som forbinder munnen med magen) passere gjennom mellomgulvet for å bringe mat til magen. Hvis den utvides, kan denne åpningen tillate at deler av magen eller hele magen, eller til og med andre organer i magen, kommer opp.

Det er to hovedtyper av hiatus brokk:

• La glidende brokk eller type I, som representerer omtrent 85 til 90 % av tilfellene.

  Den øvre delen av magesekken, som er overgangen mellom spiserøret og magesekken kalt "cardia", går opp i brystet, og forårsaker brannskader forbundet med gastroøsofageal refluks.

• La paresofageal brokk eller rullende eller type II. Krysset mellom spiserøret og magesekken forblir på plass under mellomgulvet, men den største delen av magesekken "ruller" over og passerer gjennom spiserøret og danner en slags lomme. Dette brokket gir vanligvis ingen symptomer, men i noen tilfeller kan det være alvorlig.

Det er også to andre typer hiatus brokk, mindre vanlige, som faktisk er varianter av paraesophageal brokk:

• Type III eller blandet, når glidende brokk og paraøsofageal brokk faller sammen.
• Type IV, som tilsvarer et brokk i hele magen, noen ganger ledsaget av andre innvoller (tarm, milt, tykktarm, bukspyttkjertel...).

Type II, III og IV utgjør til sammen 10 til 15 % av tilfellene med hiatusbrokk.

Hvem er berørt?

Ifølge studier har 20 til 60% av voksne en hiatus brokk på et tidspunkt i livet. Hyppigheten av hiatus brokk øker med alderen: de rammer 10 % av personer under 40 og opptil 70 % av personer over 60 år¹.

Det er imidlertid vanskelig å få en nøyaktig prevalens fordi mange hiatusbrokk er asymptomatiske (= gir ikke symptomer) og derfor ikke blir diagnostisert.

Årsaker til sykdommen

De eksakte årsakene til hiatusbrokk er ikke klart identifisert.

I noen tilfeller er brokken medfødt, det vil si at den er tilstede fra fødselen. Det er da på grunn av en anomali av hiatus som er for bred, eller av hele diafragma som er dårlig lukket.

Imidlertid oppstår de aller fleste av disse brokkene i løpet av livet og er mer vanlig hos eldre mennesker. Elastisiteten og stivheten til mellomgulvet ser ut til å avta med alderen, og hiatus har en tendens til å utvide seg, slik at magen lettere kan heve seg. I tillegg forringes også strukturene som fester cardia (= gastroøsofageal junction) til mellomgulvet, og som holder magen på plass.

Noen risikofaktorer, som fedme eller graviditet, kan også være assosiert med hiatus brokk.

Kurs og mulige komplikasjoner

La glidende hiatus brokk forårsaker hovedsakelig halsbrann, men som oftest er det ikke alvorlig.

La rullende hiatus brokk er ofte asymptomatisk, men har en tendens til å øke i størrelse over tid. Det kan være forbundet med livstruende komplikasjoner, for eksempel:

• Pustevansker, hvis brokket er stort.
• Små kontinuerlige blødninger går noen ganger så langt som å forårsake anemi fra mangel på jern.
• En torsjon av magen (= gastrisk volvulus) som forårsaker voldsomme smerter og noen ganger nekrose (= død) av den delen av brokket i torsjon, uten oksygen. Slimhinnen i magesekken eller spiserøret kan også rives og forårsake fordøyelsesblødning. Vi må da gripe akutt inn og operere pasienten, hvis liv kan være i fare.